Karena hutan terus dibersihkan dan lanskap berhutan terdegradasi oleh aktivitas manusia, kehilangan mereka dapat secara signifikan mempengaruhi pohon -pohon yang dibiarkan berdiri, berpotensi mengubah struktur hutan, a studi terbaru telah ditemukan. Dalam hal ini, pohon yang tumbuh lebih cepat, dengan kayu yang lebih lembut, cenderung menang atas spesies yang lebih padat dengan kapasitas penyimpanan karbon yang lebih tinggi.
Pada tahun 2023, sekitar 3,7 juta hektar (8,14 juta hektar) hutan tropis primer hilang, menurutnya Institut Sumber Daya Dunia. Meskipun kehilangan hutan adalah 9 persen lebih rendah dibandingkan dengan 2022, itu masih merupakan daerah yang hampir seukuran Swiss – setara dengan kehilangan hampir 10 bidang sepak bola hutan primer tropis per menit. Meskipun penurunan deforestasi 2024 di Cekungan Amazon, Tropis terus kehilangan tutupan hutan pada tingkat yang mengkhawatirkan.
“Sudah terkenal dan diterima secara luas bahwa kehilangan hutan mengancam keanekaragaman hayati di seluruh dunia, namun efek fragmentasi lanskap jauh lebih sedikit [known]”Penulis Pimpinan Studi Bruno Pinho, seorang peneliti di Universitas Bern Swiss, mengatakan kepada Mongabay dalam panggilan video.
“Penelitian sejauh ini sebagian besar berpusat pada perubahan jumlah spesies, tanpa mempertimbangkan sifat -sifat yang membuat mereka pemenang atau pecundang. Dalam penelitian kami, kami melihat komposisi fungsional hutan, dan menghilangkan efek kausal dari kehilangan hutan, fragmentasi dan degradasi lokal, tiga proses yang saling terkait dalam lanskap yang dimodifikasi manusia. ”
Studi yang diterbitkan di Ekologi & Evolusi Alammenganalisis 1.207 spesies pohon di 271 plot hutan di enam wilayah Brasil, mulai dari hutan hujan Amazon hingga hutan Atlantik, semuanya mengandung bentang alam yang terdegradasi secara signifikan.
“Kami menemukan bahwa banyak spesies tidak responsif terhadap perubahan dalam hal kehilangan atau fragmentasi hutan,” kata Pinho. “Namun, spesies pohon yang biasanya mendominasi lanskap dengan tutupan hutan yang tinggi, yang cenderung memiliki kayu lebat dan biji besar yang terutama tersebar oleh hewan berukuran sedang hingga besar, tampaknya menurun karena kehilangan hutan, modifikasi lanskap dan manusia gangguan, seperti kebakaran, berburu dan logging pada skala lokal. “
“
Apa yang ditunjukkan oleh penelitian kami adalah bahwa hutan tropis yang tersisa, dilindungi atau tidak, kehilangan sifat-sifat yang sangat penting sebagai akibat dari modifikasi lanskap dan degradasi lokal. Kebijakan harus fokus pada melestarikan dan meningkatkan tutupan hutan dan mencegah degradasi.
Bruno Pinho, Peneliti, Universitas Bern
Menurut Pinho, di lanskap yang sangat digemari dan hutan terdegradasi, pohon-pohon itu kalah karena spesies oportunistik dan tumbuh cepat dengan kayu yang lebih lembut. Yang terakhir menang karena benih mereka lebih kecil dan dengan demikian dapat dicerna dan disebarkan oleh burung kecil dan kelelawar, yang beradaptasi lebih mudah dengan gangguan lingkungan daripada hewan yang lebih besar, yang populasi cenderung menurun pada lanskap yang dimodifikasi manusia.
“Vertebrata besar hingga menengah dipengaruhi oleh kehilangan hutan, fragmentasi dan perburuan, mereka membantu menjelaskan mengapa pohon unggulan besar seperti kacang Brasil [Bertholletia excelsa] menderita di hutan yang dimodifikasi manusia, ”kata Pinho.
The Agouti (Dasyprocta kelinci)hewan pengerat besar yang berasal dari Amerika Tengah dan Selatan, adalah salah satu spesies yang memainkan peran kunci dalam membubarkan pengiriman pohon besar, dan salah satu dari sedikit hewan yang dapat membuka cangkang keras pohon kacang Brasil.
Agouti akan menggerogoti cangkang, memakan beberapa biji besar dan menyimpan sisanya. Namun, itu tidak kembali ke semua biji yang terkubur, dan setelah 12 hingga 18 bulan perkecambahan, ini mungkin tumbuh ke awal pohon kacang Brasil baru, spesies yang dapat tumbuh hingga ketinggian 50 meter (164 kaki).
Namun, Agouti yang agak pemalu membutuhkan penutup hutan yang luas untuk berkembang.
Di seluruh jajarannya di Amerika Selatan, pohon kacang Brasil terdaftar sebagai a rentan spesies di daftar merah IUCN; Di Brasil, terdaftar sebagai terancam oleh Kementerian Lingkungan dan Perubahan Iklim Brasil, dengan deforestasi adalah pendorong utama kerugiannya.
Kode Hutan Brasil mengharuskan pemilik tanah pedesaan di wilayah Amazon untuk mempertahankan 35-80 persen dari vegetasi alami di properti mereka, apa yang dikenal sebagai cadangan hukum. Tetapi pemilik tanah sering gagal untuk mematuhi, kata Jos Barlow, Profesor Ilmu Konservasi di Lancaster University, Inggris, dan rekan penulis penelitian; Bahkan jika mereka melakukannya, hutan yang tersisa di tanah mereka seringkali berkualitas buruk.
“Paragominas, selatan Belém, adalah salah satu dari enam wilayah yang kami pelajari,” kata Barlow kepada Mongabay. “Ini ditandai dengan degradasi parah. Meskipun banyak pemilik tanah dapat memenuhi persyaratan mereka dalam hal tutupan hutan, hutan -hutan ini hampir semuanya memiliki spesies kayu yang berharga dihilangkan, dan banyak yang dibakar. Mereka dalam kondisi yang buruk. Dengan kata lain, hanya memiliki hutan bukan berarti itu adalah hutan berkualitas tinggi. ”
Pinho mengatakan masalahnya bukan hanya tentang kehilangan beberapa spesies pohon tetapi menggeser beberapa kualitas kritis hutan. Misalnya, pohon yang tumbuh cepat dengan kayu lunak kehilangan kapasitasnya untuk menyimpan karbon, kurang tahan terhadap api dan kekeringan, dan umumnya mati lebih muda. Sebelumnya riset telah menunjukkan bahwa hutan hujan Amazon menyerap karbon 30 persen lebih sedikit pada tahun 2000 -an dibandingkan dengan 1990 -an.
“Kami sangat membutuhkan tindakan,” kata Barlow. “Di daerah yang sangat terdegradasi kami membutuhkan langkah -langkah tambahan untuk meningkatkan tutupan hutan dan meningkatkan kualitas hutan, misalnya, dengan mengendalikan penebangan dan kebakaran. Dan, karena beberapa pohon besar membutuhkan komunitas penyebaran benih untuk bereproduksi, kami membutuhkan langkah -langkah tambahan untuk melindungi fauna. ”
“Apa yang ditunjukkan oleh penelitian kami adalah bahwa hutan tropis yang tersisa, dilindungi atau tidak, kehilangan sifat-sifat yang sangat penting sebagai akibat dari modifikasi lanskap dan degradasi lokal,” kata Pinho. “Kebijakan harus fokus pada melestarikan dan meningkatkan tutupan hutan dan mencegah degradasi, dan kurang khawatir tentang konfigurasi hutan yang tersisa“.
Kisah ini diterbitkan dengan izin dari Mongabay.com.