Itu Desember 2004.
Oxford United, pemenang Piala Liga 1986, berada dalam kemerosotan, setelah turun dari tingkat kedua ke yang keempat sejak 1999 – dan meluncur ke bawah liga dua ketika pemilik Firoz Kassam memecat Graham Rix.
Kassam, pemilik klub yang tidak populer, mengundang manajer di luar kerja Chris Turner untuk menyaksikan kekalahan 1-0 mereka oleh Swansea-dan kebanyakan orang mengira dia adalah manajer baru, termasuk The Oxford Mail, luar dan beberapa pemain.
Tapi sebaliknya … “Itu sangat aneh,” kata mantan striker U Basham. “Lima atau enam orang masuk, dalam barisan. Mereka semua berdiri di depan kami dan tidak ada dari mereka yang mengucapkan kata bahasa Inggris, selain dari satu penerjemah.”
Goiran berkata, “Semua pemain memiliki mata terbuka lebar bertanya-tanya 'Siapa orang-orang ini?'”.
Orang -orang itu adalah Diaz, pelatih kepala Horacio Rodriguez, pelatih lain Raul Marcovich, Goiran, pelatih kebugaran Pablo Fernandez, Dokter Rafael Giulietti dan penerjemah Giuilliano Iacoppi.
Tapi tunggu, bagaimana ini bisa terjadi? Semuanya dimulai di Monako – tempat Kassam dan Goiran tinggal dan Diaz juga memiliki rumah yang bermain untuk klub.
Kassam mendekati seorang teman dari seorang teman, Goiran, yang telah bekerja sebagai agen sepak bola dan konsultan, untuk membantunya menemukan seorang manajer dan Monegasque menyarankan Diaz – yang telah meninggalkan River Plate pada tahun 2002.
Pada saat itu dilaporkan secara luas bahwa Diaz tidak dibayar untuk menjadi manajer Oxford – dan Kassam mengatakan dia “berjanji kepadanya saham di klub dengan imbalan untuk sukses”.
Tapi Goiran, berbicara 20 tahun, kata perusahaan Kassam Firoka, tetapi bukan klub, sebaliknya membayar biaya konsultasi Diaz dan Goiran di Monako.
Dan pertanyaan yang ditanyakan banyak orang – mengapa seorang manajer dengan lima gelar Argentina dan Copa Libertadores datang ke League Two Oxford?
Goiran mengatakan itu adalah bagian dari proyek untuk sampai ke Liga Premier dalam lima tahun – tetapi setelah akhir yang pahit, Diaz, yang sekarang menjadi manajer Korintus di Brasil, tidak pernah bekerja di Inggris atau bahkan Eropa lagi.
“Ketika mereka pertama kali masuk, ada pembicaraan besar tentang membangun kembali stadion, menempatkan stan baru di belakang gawang dan membawa kami ke Liga Premier,” kata kiper Tardif.