Upaya global yang didukung oleh PBB untuk menyelesaikan a Perjanjian untuk Mengakhiri Polusi Plastik terhenti bulan lalu sebagai 175 negara yang menghadiri pertemuan di Korea Selatan bertengkar karena kekhawatiran yang didorong oleh kepentingan ekonomi yang bersaing.
Masalahnya, salah satu masalah lingkungan terbesar yang dihadapi dunia saat ini, sementara itu terus tumbuh.
Sementara solusi politik atau hukum dapat menghindari dunia, para ilmuwan dan insinyur membuat kemajuan yang baik dalam mengembangkan pengganti plastik. Pengembangan alternatif yang terjangkau dan ramah lingkungan untuk plastik sekali pakai pada akhirnya dapat menyelesaikan banyak masalah limbah plastik dunia-dan beberapa opsi sudah ada di laboratorium.
Polusi plastik membahayakan satwa liar, mengganggu ekosistem, dan bahkan memasuki rantai makanan, menimbulkan risiko bagi kesehatan manusia. Mikroplastik telah terdeteksi dalam aliran darah orang dan hewan ternak, meningkatkan kekhawatiran tentang dampaknya pada kesehatan manusia, termasuk peningkatan risiko serangan jantung dan stroke.
Terlepas dari upaya di berbagai tingkatan dari lokal ke global untuk mengurangi limbah plastik, masyarakat terus bergantung pada bahan serbaguna ini. Pengemasan adalah salah satu kegunaannya yang umum. Sekitar 40 persen produksi plastik global digunakan untuk pengemasan. Sungai dan lautan dunia terhuyung -huyung di bawah dampak jutaan ton pembungkus plastik. Setiap tahun, dunia menghasilkan 57 juta ton limbah plastik. Penggunaan global plastik diperkirakan akan meningkat dari 464 juta nada pada tahun 2020 hingga 884 juta ton pada tahun 2050.
Pencarian, oleh karena itu, telah melanjutkan untuk menemukan cara -cara yang ramah lingkungan untuk mengemas sesuatu, terutama makanan.
Salah satu solusi potensial adalah dengan membungkus bahan makanan dalam kemasan yang terbuat dari bahan alami yang dapat dimakan.
Memasuki Biopolimer – Bahan biodegradable terbuat dari tanaman, hewan, dan mikroorganisme. Alternatif inovatif untuk plastik tradisional ini dapat menawarkan solusi berkelanjutan untuk krisis plastik, dengan potensi besar dalam industri seperti pengemasan makanan dan obat -obatan.
Biopolimer menjadi opsi tujuan untuk mengganti plastik sekali pakai, terutama dalam kemasan. Tidak seperti plastik biasa, yang bisa membutuhkan ratusan tahun untuk rusak, biopolimer bisa kompos atau berubah menjadi biogas.
Mereka tidak beracun, dan aman untuk manusia. Mereka sudah digunakan dalam kemasan makanan sebagai alternatif ramah lingkungan yang kompos dan kurang merusak lingkungan.
Para peneliti sedang mengeksplorasi film berbasis biopolimer dengan sifat penghalang tinggi-resistensi terhadap kelembaban, oksigen, dan karbon dioksida-yang merupakan faktor kunci untuk meningkatkan umur simpan produk segar dan makanan olahan.
Studi terbaru menunjukkan bahwa film -film ini dapat memperpanjang umur simpan buah -buahan dan sayuran secara signifikan. Misalnya, Film berbasis pektin telah terbukti menjaga capsicum tetap segar hingga 15 hari.
Film tipis komposit yang terbuat dari pektin, biopolimer yang ditemukan dalam buah -buahan seperti pisang dan jeruk, dapat berfungsi sebagai pelapis dan bungkus yang dapat terurai secara hayati dan sayuran.
Dengan menggabungkan pektin yang berasal dari kulit buah dengan zat alami seperti minyak jarak dan minyak cengkeh, film -film ini menawarkan alternatif berkelanjutan untuk pelapis lilin sintetis yang saat ini digunakan untuk meningkatkan gloss dan umur panjang produk.
Eksperimen saat ini aktif untuk menambahkan bahan fungsional ke film biopolimer untuk meningkatkan daya tahan dan efektivitasnya. Misalnya, polisakarida seperti pektin dikombinasikan dengan agen hidrofobik dan zat antimikroba untuk meningkatkan kinerjanya.
Hasilnya telah menjanjikan. Film gabungan berbasis pektin dapat tetap stabil hingga satu tahun pada suhu kamar sementara biodegradasi hanya dalam dua minggu.
Upaya saat ini fokus pada proses produksi yang menyempurnakan sehingga film-film ini dapat ditingkatkan untuk digunakan secara komersial oleh Meningkatkan stabilitas mekanik dan sifat termal mereka.
Di luar kemasan makanan, biopolimer Membuat Jalan Menjadi Kedokteran. Mereka digunakan dalam produk seperti pembalut luka, jahitan, sistem pengiriman obat, dan implan jaringan di mana stabilitas dan biokompatibilitas sangat penting. Pektin mendapatkan perhatian tidak hanya untuk pelestarian makanan tetapi juga untuk aplikasi biomedis seperti membuat perancah jaringan tulang atau meningkatkan solusi perawatan luka.
Dunia penelitian biopolimer berkembang pesat. Para ilmuwan sedang mengeksplorasi sumber -sumber baru di luar pektin seperti Polimer berbasis ganggang, protein fibroin sutraDan selulosa bakteri.
Tujuannya adalah untuk meningkatkan kekuatan dan fleksibilitas biopolimer untuk aplikasi industri yang lebih luas.
Selain itu, para peneliti juga berupaya mengembangkan komposit biopolimer Dengan mencampur biopolimer dengan agen antimikroba alami atau serat dari limbah pertanian untuk meningkatkan kinerja dan manfaat lingkungan.
Karena bahan-bahan baru ini keluar dari laboratorium, industri bio-polimer yang baru lahir telah muncul. Proyek Studi Substitusi plastik bertahap dan parsial, tetapi masih substansial, yang berasal dari bahan bakar fosil dengan bioplastik pada tahun 2050.
Yamini Sudha Sistla adalah Associate Professor di School of Engineering, Shiv Nadar Institution of Eminence.
Awalnya diterbitkan di bawah Creative Commons oleh 360info