Wakil Presiden Kamala Harris memeriksa pernyataan yang telah disiapkan di Ruang Roosevelt Gedung Putih bulan ini untuk memastikan wartawan di ruangan tersebut dapat mendengarnya dengan jelas: “Tidak seorang pun boleh masuk penjara karena menghisap ganja.”
“Meja Bundar Reformasi Ganja” karya Harris merupakan pengingat akan bagaimana politik telah berubah bagi mantan jaksa penuntut yang tumbuh di era “Katakan Tidak” yang tidak memberikan toleransi terhadap penegakan narkoba. Ketika Presiden Biden mencari dukungan yang sangat dibutuhkan dari kaum muda, pemerintahannya bersandar pada kebijakan ganja sebagai potensi nilai jual.
Biden bangkit Komentar serupa kepada Harris dalam pidato kenegaraan bulan ini – meskipun presiden berusia 81 tahun itu menggunakan istilah “ganja” dan bukan “gulma”. Pemerintah menyoroti keputusannya untuk memberikan grasi bagi kepemilikan ganja ketika mereka berlomba untuk mengklasifikasi ulang ganja berdasarkan Undang-Undang Zat Terkendali (Controlled Substances Act) sebelum Biden menghadapi para pemilih pada bulan November.
“Hal baiknya mengenai isu ini adalah isu ini bersih dan jelas serta berdampak pada semua orang,” kata Celinda Lake, salah satu lembaga jajak pendapat Biden pada tahun 2020 yang juga bekerja untuk Partai Republik. Koalisi Reformasi Penjadwalan Ganja, sebuah kelompok industri, bersama dengan organisasi Demokrat yang mendukung terpilihnya kembali Biden. “Sulit untuk mendapatkan perhatian pemilih di lingkungan yang sinis ini.”
Tantangannya sangat besar. Biden dipandang positif oleh hanya 31% dari kelompok usia 18 hingga 29 tahun, jauh lebih buruk dibandingkan kelompok usia lainnya, menurut jajak pendapat Economist/YouGov baru-baru ini. Meskipun ia unggul 21 poin persentase dari mantan Presiden Trump dalam kelompok usia tersebut, ia memerlukan jumlah pemilih yang besar untuk meniru formula yang diusungnya pada tahun 2020. Usia Biden mungkin berperan dalam mengasingkan kelompok yang sangat penting bagi Partai Demokrat dan secara historis lebih sulit untuk dimotivasi dibandingkan dengan kelompok usia yang lebih tua. pemilih yang tampil lebih konsisten di kotak suara.
Terlebih lagi, langkah terbesar Biden bersifat bertahap dan tidak sepenuhnya berada dalam kendalinya. Presiden ingin regulator memindahkan ganja dari golongan I berdasarkan Controlled Substances Act – golongan narkoba paling ketat yang juga mencakup heroin – ke Golongan III, kelompok narkoba yang masih dikontrol ketat dan mencakup stimulan.
Keputusan tersebut sekarang sedang ditinjau oleh Drug Enforcement Administration, yang secara historis menolak undang-undang narkoba yang lebih longgar, dan biasanya memerlukan waktu bertahun-tahun untuk meninjau perubahan peraturan tersebut dalam undang-undang tersebut, yang telah berlaku sejak tahun 1971.
Sekalipun DEA menyetujuinya, bukan berarti ganja legal secara nasional, hal ini membuat frustrasi beberapa pendukung ganja.
“Pada tahun 2024, wajar untuk mengharapkan lebih banyak dari presiden Partai Demokrat,” kata Matthew Schweich, direktur eksekutif Proyek Kebijakan Marijuana, sebuah organisasi nirlaba yang mencoba melonggarkan undang-undang di tingkat lokal, negara bagian, dan federal.
Schweich mengatakan dia khawatir Trump akan kembali menjabat namun yakin Biden telah melakukan tindakan minimal, kehilangan peluang politik untuk mendorong legalisasi ganja di Kongres dan menyerukan penghapusan ganja sepenuhnya dari daftar zat yang dikendalikan, yang menurut Senator Alex . Padilla (D-Calif.) dan 11 senator Demokrat lainnya mendesak A Surat bulan Januari untuk DEA.
Trump, yang pemerintahannya telah mengancam penegakan hukum federal terhadap daerah dan negara bagian yang telah melegalkan ganja, kemungkinan besar tidak akan menarik dukungan dari para pendukung legalisasi ganja.
Langkah tambahan yang diupayakan Biden dapat meningkatkan persetujuannya sebanyak 9 poin persentase di kalangan pemilih muda di negara-negara bagian yang menjadi medan pertempuran, menurut jajak pendapat industri Lake. Namun belum ada kepastian bagaimana hal ini akan dilakukan.
Seorang staf kampanye, yang tidak mau disebutkan namanya, mengatakan bahwa kebijakan ganja adalah salah satu dari sejumlah isu yang menurut kampanye akan memotivasi generasi muda – penting namun tidak terlalu menonjol dibandingkan isu-isu penting seperti keterjangkauan biaya kuliah, hak-hak reproduksi, dan ekonomi. Iklim dan perawatan kesehatan.
Kampanye tersebut memperingatkan agar tidak memperlakukan generasi muda sebagai satu kesatuan, mengingat bahwa mereka peduli terhadap berbagai isu dan cenderung melihat hubungan di antara mereka. Partai Demokrat, melalui berbagai metode termasuk influencer media sosial dan program penjangkauan kampus yang baru diluncurkan, mencoba menyampaikan argumen yang lebih luas kepada kaum muda bahwa Biden memperjuangkan keadilan dan perubahan sementara Trump melihat ke belakang.
Mereka menunjukkan bahwa pemilih muda terbukti penting tidak hanya dalam pemilu Biden tahun 2020 tetapi juga dalam pemilu paruh waktu tahun 2022, ketika kekhawatiran tentang demokrasi dan hak aborsi membantu partai tersebut mencapai hasil yang lebih baik dari yang diharapkan.
Dukungan keseluruhan terhadap legalisasi kini mencapai 70%, tertinggi yang pernah dicatat oleh Gallup, yang mulai melakukan jajak pendapat pada tahun 1969, ketika hanya 12% warga Amerika yang mendukung legalisasi ganja. Zat ini legal di 24 negara bagian dan Washington, D.C., untuk orang dewasa, dan 38 negara bagian telah menjadikannya legal untuk penggunaan medis, menurut Organisasi Nasional untuk Reformasi Hukum Ganja, sebuah kelompok advokasi legalisasi ganja.
Pemerintah telah meluncurkan agenda ganja sebagai bagian dari upaya yang lebih luas untuk mengubah undang-undang hukuman pidana lainnya dan meningkatkan peluang kerja dan bisnis bagi orang-orang yang telah menghabiskan waktu di penjara atau penjara.
Lake mengatakan upaya gabungan tersebut dapat membantu Biden menghadapi laki-laki kulit hitam, kelompok lain di mana dia telah kehilangan banyak dukungan sejak memenangkan pemilu pada tahun 2020.
Padilla mengatakan dia masih sering ditanya tentang peraturan ganja, meskipun California adalah negara bagian pertama yang mengesahkan undang-undang penggunaan medis pada tahun 1996. “Hal ini disetujui oleh banyak orang,” katanya.
Dalam praktiknya, pengklasifikasian ulang marijuana hanya memberikan sedikit perubahan. Hukuman federal akan tetap sama, meskipun selama beberapa dekade Departemen Kehakiman memperlakukan sebagian besar kejahatan ganja sebagai penuntutan dengan prioritas rendah. Pengangkutan ganja melintasi batas negara bagian masih dianggap ilegal, yang berarti akses ke bank dan pasar keuangan akan tetap menjadi hambatan, bahkan bagi perusahaan yang beroperasi di negara bagian yang telah melegalkan ganja.
Perbedaan terbesarnya adalah para ilmuwan dan dokter dapat mempelajari obat tersebut untuk keperluan medis dengan lebih mudah, yang secara praktis dilarang saat ini. Perubahan seperti ini dapat membuka pintu bagi penerimaan yang lebih besar. Hal ini juga akan mengurangi beban pajak industri di negara bagian yang melegalkannya, dengan mengizinkan pengurangan biaya bisnis biasa yang saat ini dilarang oleh Internal Revenue Service.
Potensi perubahan lainnya kurang pasti. Misalnya, bank dan penerbit kartu kredit tidak akan segera mencabut pembatasan transaksi ganja, meskipun hal itu bisa terjadi jika regulator Departemen Keuangan memutuskan untuk menangani masalah ini, menurut Shane Pennington, seorang pengacara yang berspesialisasi dalam hukum zat yang dikendalikan dan memiliki klien industri. . .
Biden telah mengusulkan peninjauan status ganja pada Oktober 2022, sebuah proses yang biasanya memakan waktu rata-rata lebih dari sembilan tahun, kata Pennington. Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan merekomendasikan Jadwal III pada bulan Agustus, sebagai langkah pertama menuju perubahan. Juru bicara DEA mengatakan melalui email bahwa badan tersebut tidak akan membahas kasus ini saat sedang ditinjau.
“Sering kali hal ini memakan waktu yang sangat lama, namun kita berada dalam wilayah yang belum pernah terjadi sebelumnya” karena perintah tersebut datang langsung dari presiden, kata Pennington.
Harris, dalam diskusi meja bundarnya mengenai reformasi ganja, menunjukkan ketidaksabaran.
“Saya sangat menekankan bahwa mereka perlu menemukan solusi secepat mungkin, dan kita perlu menemukan solusi berdasarkan temuan dan penilaian mereka,” katanya.
Sifat proses yang terburu-buru dapat membuat tindakan manajemen – yang pasti akan mengakibatkan tuntutan hukum – akan mendapat pengawasan yang lebih ketat.
Kevin A. mencatat: Thabet, mantan penasihat kebijakan ganja di pemerintahan Obama yang mengepalai kelompok anti-legalisasi, mencatat bahwa Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Biden mengeluarkan rekomendasi awalnya pada pukul 16:20, bahasa sehari-hari ketika ganja dihisap, yang menggarisbawahi sifat politiknya. Biasanya merupakan proses organisasi. Dia mengatakan resolusi tersebut dirancang dengan buruk dan dapat bertentangan dengan kewajiban AS berdasarkan perjanjian tersebut.
Namun Thabet juga sependapat dengan para pendukung bahwa Biden bisa saja melangkah lebih jauh.
“Saya pikir apa yang ingin dilakukan presiden adalah mengambil beberapa keuntungan dari orang yang menerima semua hal ini tanpa benar-benar menjadi pendukung legalisasi,” kata Thabet, yang mengepalai kelompok Smart Approaches to Marijuana.
