ATLANTA – Bagaimana dengan rangkaian keseluruhannya?
Atlanta Hawks bukanlah tim yang sama seperti Boston Celtics. Trae Young keluar dan jenis tekanan defensif baru dengan intensitas tinggi muncul. Sejak turun minum pada pertandingan pertama mereka pada Senin malam, Dejounte Murray tampil buruk dalam bertahan dan Hawks telah mengungguli Celtics dengan fisik.
Bahkan dengan pemain starter Boston yang sehat untuk pertama kalinya dalam beberapa minggu dan Jrue Holiday kembali dari cedera bahu, mereka tidak dapat mengatasi mahakarya Murray yang sia-sia.
Penjaga Hawks mengubur pemenang pertandingan atas Holiday untuk kemenangan perpanjangan waktu 123-122, menyelesaikan dengan 44 poin melalui 18 dari 44 tembakan. Murray menjadi pemain NBA pertama yang melakukan lebih dari 40 tembakan tetapi tembakannya kurang dari 45 persen sejak James Harden pada 16 November 2019, menurut Stathead. Namun lebih dari setengah dari 28 poin peluang kedua Atlanta berasal dari 26 kesalahan Murray, saat Clint Capela dan sayap Atlanta mendominasi kaca ofensif.
“Itulah pertandingannya,” kata pelatih Celtics Joe Mazzola. “Rebound ofensif dan poin peluang kedua.”
Ini aneh karena Celtics membuat Murray kehilangan banyak tembakan, tetapi mereka menghentikan rebound ofensif dengan kecepatan yang mengkhawatirkan dengan cara yang tidak terkait dengan liputan mereka terhadap Murray. Boston tidak berlipat ganda. Mereka seharusnya mengambil bola dari tangan Murray, tapi ternyata tidak. Pertahanan Boston sangat bagus sehingga mereka jarang perlu menggandakan diri.
Mungkin saja Anda merasa tidak enak setelah menang, tapi itu bukan masalah baru. Celtics cenderung melakukan rebound dengan buruk, terutama ketika pemain ofensif terbaik mereka kesulitan untuk tampil konsisten. Dia adalah bagian besar dari alasan Atlanta memperpanjang seri playoff tahun lalu.
“Mungkin itu adalah pengingat yang baik, sesuatu yang harus kita tekankan. Jangan menganggap remeh hal-hal itu,” kata Jayson Tatum. “Itulah yang terkadang menjadi pembeda antara menang dan kalah. Jadi, sadarkan saja hal itu, dengan menempatkan tubuh Anda pada seorang pria dan pergi merebut bola.
Meskipun mereka harus lebih waspada terhadap kaca tersebut, mereka tidak boleh melewatkan Murray. Dia punya ukuran dalam setiap aspek permainan. Tembakan, assist, rebound, defleksi, sapuan, kesalahan, semuanya.
Permainan ini benar-benar asing bagi Murray. Dia tampak seperti Kobe Bryant dalam pertandingan terakhirnya yang mengesankan, melepaskan apa pun yang dia bisa. Pada akhirnya, Murray menyamai performa terkenal Bryant sebagai satu-satunya pemain lain dalam sejarah NBA yang membuat setidaknya 44 tembakan dan 19 lemparan tiga angka, menurut Dick Leib dari Boston Sports.
Jadi ketika Gary Washburn dari Boston Globe mulai menanyakan pertanyaan pasca pertandingan, Mazzola berasumsi pertanyaannya adalah tentang total poin Murray. Jadi, pelatih dengan cepat menyela dengan peringatan sarkastik bahkan sebelum pertanyaan dimulai.
“Sebaiknya Anda tidak mengatakan kami tidak bisa menjaga Murray. Dia mendapat 44 poin dari 44 tembakan dan Anda sudah menghancurkan JT, jadi sebaiknya Anda tidak melakukan itu,” kata Mazzola. Saya hanya memastikan, karena kami memainkan pertahanan yang bagus terhadapnya.
Joe Mazzola setelah kekalahan kedua berturut-turut Boston dari… #Elang Dejounte Murray mencetak 44 poin tertinggi dalam karirnya:
“Sebaiknya Anda tidak mengatakan kami tidak bisa menjaga Murray.”👀
📺Penuh #Celtic Wawancara pasca pertandingan:
⚡️oleh @Pilihan Hadiah @pxg @Nutraful pic.twitter.com/qCw3dS6coT
– Celtics di CLNS (@CelticsCLNS) 29 Maret 2024
Tentu saja, pertanyaannya adalah tentang hal lain: mengganti pemain bertahan Kristaps Porzinis selama prime time, sesuatu yang belum banyak dilakukan Celtics musim ini.
“Itu adalah repetisi yang bagus bagi kami. Kami melakukannya dengan sengaja,” kata Mazzola. “Kami mempunyai kesempatan untuk melatih hal-hal yang perlu kami lakukan dan kami tidak melakukan banyak 15, beralih dari satu ke lima dengan KP di lantai.” . Jadi saya pikir ini adalah kesempatan bagus untuk mengerjakannya dan mendapatkan aktor untuk itu dan menjadikannya sebuah film.
Itu adalah pengalaman pembelajaran yang baik bagi Porziņģis, yang pastinya harus beralih di momen-momen besar di postseason untuk melakukan shortstop di star guard.
Dengan Celtics (57-15) memasuki minggu ini dengan unggulan teratas di Wilayah Timur dan secara resmi tidak ada yang dipertaruhkan, Hawks (33-39) membawanya ke tangan mereka. Saat segalanya mudah, mereka berada pada kondisi tersulit.
Dan meskipun ada banyak tanda bahwa bintang-bintang Celtics tertinggal saat Atlanta kembali mencetak 30 poin pada hari Senin, pertandingan ini adalah jenis pertarungan yang kita lihat di pertandingan putaran pertama musim semi lalu dari awal hingga akhir.
Tiba-tiba, tim Hawks yang sedang kesulitan, kehilangan bintang terbesarnya, tampak segar kembali dengan memenangkan empat pertandingan berturut-turut. Mereka tampaknya siap untuk membuat kejutan di Play-In Championship dan menyiapkan pertandingan ulang dengan Celtics.
“Beri penghargaan kepada Atlanta, tapi ini seperti tingkat fisik playoff,” kata Jaylen Brown. “Saya pikir mereka mendapat manfaat dari peluitnya. Kami ingin melihat lebih banyak konsistensi darinya. Namun suatu hari nanti akan seperti itu, terutama saat tandang di babak playoff.”
Sebagian besar tim di lapangan nyaris tidak bisa bertahan saat ini, tetapi Atlanta mulai menemukan alurnya. Kembalinya Joel Embiid ke Philadelphia 76ers dapat mengubah keadaan secara radikal, namun identitas baru Hawks tampaknya dibangun untuk postseason.
“Pada dasarnya mereka ingin bersiap-siap untuk bermain di Play-In. Anda dapat melihat bahwa tingkat energi mereka di setiap pertandingan sangat penting,” kata Tatum. “Saya pikir itulah yang terjadi – bukan itu yang saya pikirkan, saya tahu itulah permainannya.” seharusnya.” Play-In. Bahwa game-game terkini tersebut masih memiliki makna dan nilai.
Celtics harus melawan sifat atletis Atlanta dengan menjadi lebih agresif, terutama dalam rebound, kata Holiday. Kuncinya adalah memastikan Hawks tidak menerkam ketika Boston kehilangan fokus.
“Saya tahu bahwa terkadang, dalam banyak pertandingan, terjadi ledakan besar atau kami tahu kami akan menang,” kata Holiday. “Tapi ini adalah pengalaman belajar di mana kita bisa datang ke prime time dan membuat drama dan melihat apa yang kita buat. Saya lebih suka melakukannya sekarang dan keluar dari sini sekarang daripada membiarkan kita lolos ke babak playoff.”
Meskipun Celtics memiliki pemahaman yang jelas tentang siapa mereka, ini adalah wilayah baru bagi Hawks. Bisakah mereka mengasah keunggulan tersebut dan terus menang dengan merek bola basket ini begitu mereka mulai bermain? Siapa yang tahu apakah tim-tim ini akan bertemu lagi dalam beberapa minggu, tetapi Celtics mendapat banyak masukan di Atlanta minggu ini untuk mempersiapkan pertandingan ulang.
“Musim ini adalah sebuah perjalanan, ada beberapa pasang surut, jadi mereka mencoba mencari tahu siapa mereka dan bagaimana mereka ingin bermain dan hal-hal seperti itu,” kata Brown. “Saya pikir kami akan menunggu dan melihat apakah kami akan menghadapi mereka di babak playoff, tapi kami akan siap.”
(Foto oleh Vit Krejci dan Kristaps Porzinis: Kevin C. Cox/Getty Images)
