Dewan Perwakilan Rakyat Georgia pada hari Kamis menyetujui peraturan baru untuk menantang para pemilih dan memenuhi syarat untuk pemilihan presiden di negara bagian tersebut yang dapat berdampak pada pemilihan presiden tahun 2024 di negara bagian yang menjadi medan pertempuran tersebut.
DPR mengesahkan RUU Senat 189 dengan suara 101 berbanding 73. Sekarang keputusan tersebut diserahkan ke Senat negara bagian untuk dipertimbangkan. Anggota Partai Republik di Georgia telah berulang kali melontarkan perubahan pemilu menyusul klaim palsu dari mantan Presiden Trump dan anggota Partai Republik lainnya bahwa ia kehilangan 16 suara elektoral Georgia pada tahun 2020 karena penipuan.
SB 189 akan memberikan akses pemungutan suara di Georgia kepada partai politik mana pun yang memenuhi syarat untuk pemungutan suara presiden di setidaknya 20 negara bagian atau teritori. Perubahan ini bisa menjadi dorongan bagi kandidat independen seperti Robert F. Kennedy Jr., yang kampanyenya membuat Partai Demokrat khawatir akan menarik dukungan dari Presiden Biden.
RUU ini juga mendefinisikan apa yang dimaksud dengan “kemungkinan penyebab” yang mendukung tantangan terhadap kelayakan memilih. Kemungkinan penyebabnya bisa terjadi jika seseorang meninggal, memberikan suara atau mendaftar untuk memilih di wilayah hukum yang berbeda, mendaftar untuk mendapatkan pembebasan pajak tanah atas propertinya di wilayah hukum yang berbeda, atau mendaftar di alamat bukan tempat tinggal.
Partai Demokrat mengecam ketentuan tersebut, dengan mengatakan bahwa hal itu akan memungkinkan lebih banyak serangan tidak berdasar terhadap pemilih yang akan membebani penyelenggara pemilu dan menghilangkan hak masyarakat untuk memilih.
Perwakilan Negara Bagian Saira Draper dari Atlanta mengatakan ketentuan tersebut didasarkan pada “kebohongan dan penyebaran rasa takut.”
“Anda tahu kebijakan untuk tidak bernegosiasi dengan teroris,” katanya. “Saya berharap kita memiliki kebijakan untuk tidak mengesahkan undang-undang untuk menenangkan para ahli teori konspirasi.”
Anggota parlemen Demokrat lainnya, Roy Roman, mengatakan RUU tersebut dan RUU serupa lainnya melemahkan kepercayaan terhadap sistem pemilu, yang merupakan landasan demokrasi Amerika.
“Kita mempunyai tanggung jawab untuk menghadapi kebohongan, bukan mengubahnya menjadi undang-undang,” katanya.
Anggota Partai Republik Victor Anderson membela bagian tantangan pemilih, dengan mengutip ketentuan yang menganggap kemunculan nama seseorang di daftar perubahan alamat nasional Layanan Pos AS tidak cukup untuk mendukung sebuah tantangan. Dia juga menunjuk pada ketentuan penangguhan banding yang dilakukan dalam waktu 45 hari setelah pemilu.
Dia berkata: “Rekan-rekan, saya tegaskan bahwa rancangan undang-undang yang kami presentasikan membuat proses gugatan menjadi lebih sulit.”
Perwakilan Partai Republik John Lahoud mengatakan bahwa RUU tersebut akan meningkatkan kepercayaan terhadap pemilu.
“Apa yang dilakukan RUU ini adalah memastikan bahwa suara sah Anda penting,” katanya.
RUU ini juga mengharuskan daerah untuk melaporkan hasil semua surat suara yang tidak hadir satu jam setelah pemungutan suara ditutup dan mengizinkan daerah untuk menggunakan surat suara dalam pemilu yang jumlah pemilihnya kurang dari 5.000 orang, meskipun perubahan tersebut baru akan berlaku pada tahun 2025.
Peraturan tersebut juga menyatakan bahwa efektif tanggal 1 Juli 2026, negara bagian tidak dapat lagi menggunakan kode QR untuk menghitung surat suara yang dibuat di mesin penanda surat suara milik negara bagian tersebut. Begitulah cara penghitungan suara saat ini, namun penentangnya mengatakan pemilih tidak mempercayai kode QR karena mereka tidak bisa membacanya. Sebaliknya, RUU tersebut menyatakan bahwa surat suara harus dibaca menggunakan teks, atau tanda yang dapat dibaca manusia seperti gelembung berisi, yang dibuat oleh mesin.
Anggota parlemen negara bagian telah mengirimkan rancangan undang-undang kepada gubernur yang mewajibkan audit terhadap lebih dari satu pemilu di seluruh negara bagian, menambahkan fitur keamanan ekstra pada surat suara, membatasi warga AS yang dapat menjadi petugas pemungutan suara, dan memperbolehkan lebih sedikit mesin pemungutan suara.
Thanwala dan Amy menulis untuk The Associated Press.
