Para ahli mengatakan gerhana matahari pernah menjadi peristiwa yang sangat menakutkan

Ketika suku Aztec menyaksikan gerhana matahari total, ratapan pun dimulai.

Bagaimanapun juga, bulan telah melampaui matahari yang maha kuasa, mengubahnya menjadi mata opal yang tidak menyenangkan.

Lalu terjadilah kekacauan dan kebingungan. Semua orang kesal, gugup, takut. Ada tangisan. Rakyat jelata berteriak, meninggikan suara, membuat keributan, berseru, dan berteriak. Terdengar teriakan dimana-mana.

Ini adalah terjemahan dari ahli etnografi awal Fray Bernardino de Sahagún, seorang biarawan yang dengan cermat mencatat budaya dan sejarah Aztec pada abad ke-16. Sahagün mencatat bahwa pengorbanan manusia menyusul, dalam upaya untuk memberi makan matahari dengan energi yang tak ternilai dari tubuh-tubuh ini.

Di semua kuil ada nyanyian pujian yang sesuai; Terjadi keributan. Ada seruan perang. Oleh karena itu dikatakan: “Jika gerhana matahari selesai, maka akan menjadi gelap selamanya! Setan kegelapan akan turun dan memangsa manusia.”

Tidak semua budaya takut terhadap gerhana. Beberapa orang, seperti suku Navajo, memandang gerhana sebagai waktu untuk refleksi dan pembaruan. Namun rasa takut merupakan hal yang umum di seluruh dunia. Ini adalah sentimen yang dapat dimengerti. Bagi mereka yang saat ini berada di bawah bayang-bayang gerhana matahari yang jarang terjadi – seperti jutaan orang yang akan mendapat kesempatan pada tanggal 8 April 2024 – pengalaman menarik ini bisa terasa sangat aneh, bahkan meresahkan. Suatu hal yang konstan dalam hidup kita, bintang kita yang bercahaya, berubah menjadi hitam dan menampakkan aura atau atmosfer hantunya.

“Sangat meresahkan melihat adanya lubang hitam di langit,” kata Melissa Barden Dowling, sejarawan Romawi di Southern Methodist University, kepada Mashable. “Kehilangan matahari akan sangat menakutkan.”

Bagi banyak orang, gerhana matahari total sangat menakutkan karena mereka percaya pada dunia animasi di mana peristiwa-peristiwa terestrial atau kosmik merupakan komunikasi ilahi (pandangan dunia yang umum ini ada di tempat-tempat seperti Tiongkok kuno, India, Mesoamerika, Mediterania, dan seterusnya). “Hal ini berakar pada gagasan bahwa para dewa berbicara kepada kita melalui alam,” kata Dowling.

Ada satu budaya lama yang tidak mencantumkan kisah gerhana matahari dalam karya seni dan teks yang tersebar luas: Mesir kuno. Hal ini mengejutkan Dowling, namun cukup jitu. Ingat, masyarakat ini memuja dewa matahari berkepala elang, Ra, selama ribuan tahun, yang dianggap sebagai ayah ilahi dari banyak firaun. Namun di Mesir kuno, terdapat penghindaran umum terhadap gerhana matahari. Dowling mencatat bahwa “tidak ada upaya serius untuk merekam gerhana matahari pada material yang masih ada.”

Alasan yang masuk akal? “Sangat berbahaya untuk memfilmkannya,” katanya.

Setan kegelapan akan turun. Mereka akan memakan laki-laki.

Sulit untuk mengetahui pendapat masing-masing budaya tentang peristiwa dramatis tersebut. Namun deskripsinya sering kali tidak begitu menarik. Ribuan tahun yang lalu, pada tahun 1200 SM, ahli-ahli Taurat di Anyang, Tiongkok, Gerhana matahari yang tercatat Peristiwa di tulang. “Saya memakan matahari,” tulis mereka.

Setelah gerhana matahari total, para pejuang Aztec terkemuka akan mengadakan kewaspadaan sepanjang malam. Mereka memberi dosis bir jagung, jelas Adam Herring, sejarawan di Southern Methodist University yang berspesialisasi dalam wilayah Amerika pra-Columbus. Para prajurit mabuk dengan saudara-saudara militer mereka. “Mereka menunjukkan solidaritas mereka dengan pejuang terhebat, dewa matahari, pada saat dibutuhkan,” kata Herring.

Faktanya, dewa matahari Aztec sering kali dikelilingi oleh ancaman dalam kegelapan, saat dewa jahat akan muncul. Inilah salah satu alasan mengapa suku Aztec mengorbankan jiwa manusia, untuk melepaskan energi dari tubuh mereka dan mempersembahkannya kepada dewa matahari. Namun, gerhana total memicu konflik kosmik terbesar Dewa Matahari, yang kecemerlangannya adalah sang dewa Mati di siang hari bolong.

Gerhana matahari total difoto pada Agustus 2017.
Kredit gambar: NASA/Gopalswami

Tidak mengherankan jika kebudayaan maju seperti suku Aztec curiga terhadap kegelapan, begitu pula budaya pra-industri di seluruh dunia. Dalam cerita rakyat Barat, malam paling dalam, “jam ajaib”, adalah saat makhluk jahat mengumpulkan kekuatan mereka dan mengintai di antara kita.

“Malam hari adalah waktu yang sangat menjengkelkan,” kata Herring. “Dingin, gelap, dan berbahaya.” Apalagi jika hal itu terjadi secara tidak terduga.

Namun, mengetahui akan terjadi gerhana matahari pun tidak menghilangkan rasa takut. Dibuat oleh bangsa Maya Tabel gerhana yang kompleks, menunjukkan kapan gerhana mungkin terjadi. “Hal ini dicapai dengan kompleksitas, kecerdikan, dan observasi yang gigih dan keras kepala yang luar biasa selama berabad-abad.” Ikan haring kagum. Bahkan suku Maya meramalkan hal itu akan terjadi Gerhana yang terjadi pada bulan Juli 1991beberapa abad yang lalu.

Namun, suku Maya takut dengan perguruan tinggi tersebut. “Itu adalah peristiwa menakutkan yang dilihat dan didasarkan pada pandangan kosmologis Maya sebagai pertarungan antara matahari dan bulan, siang dan malam, atau kebaikan dan kejahatan.” untuk menjelaskan Belize Heritage Education Network, sebuah organisasi yang melestarikan sejarah dan budaya Belize. Fenomena ini dipandang sebagai pertanda buruk, namun juga merupakan kesimpulan dan tanda pembaharuan, tambahnya.

Dingin, gelap, dan berbahaya.

Dengan berkembangnya pengetahuan luar angkasa dan astronomi umat manusia, bahaya gerhana menjadi berkurang, namun tidak sepenuhnya. Selama gerhana matahari total tahun 2017, saya mendengar jeritan yang bergejolak di gurun Oregon yang tinggi di sela-sela napas saya. Dalam artikel kreatifnya pada tahun 1982 Gerhana totalAnnie Dillard melaporkan mendengar orang-orang yang terganggu menatap gerhana matahari. “Dari seluruh bukit terdengar jeritan,” tulisnya.

Pada abad kesembilan belas, para astronom secara luas menyatakan bahwa gerhana ini adalah hasil dari tarian kosmik yang menawan, bahkan apokaliptik. Ambil kutipan ini dari postingan Meksiko Suara agamapada tanggal 24 Juli 1852, sebelum gerhana ini:

Gerhana total juga menjadi tontonan yang patut menjadi perhatian siapa pun…seperti pembongkaran tatanan alam yang tertata rapi… [But] Pergerakan benda langit dapat dihitung dengan sangat akurat. Kini, alih-alih membuat orang takut, gerhana justru menjadi objek keingintahuan.

Waktu telah berubah. Amilcar E berkata: “Suasana hati berubah dari rasa takut menjadi rasa ingin tahu,” Chalo, sejarawan Meksiko dan Amerika Latin di Bowling Green State University, yang menerjemahkan kutipan di atas dan di awal artikel ini, mengatakan kepada Mashable.

Ukiran menunjukkan orang-orang di Bicol, India selatan, pada tahun 1871, mengungkapkan ketidaknyamanan saat terjadi gerhana matahari. Sebuah misi Inggris memantau peristiwa tersebut di benteng di atas.
Kredit: Arsip Sejarah Dunia/Koleksi Gambar Global melalui Getty Images

Enam halaman dari buku Maya berjudul Dresden Codex, yang memuat informasi astronomi dan gerhana matahari.
Kredit: SLUB Dresden

Kemudian, pada tahun 1908, Herald Meksiko Memberikan rekomendasi bagi pembaca tentang cara melihat gerhana total yang akan terjadi. Sekitar 500 orang akan naik kereta satu jam ke utara dari Mexico City untuk menyaksikan acara tersebut, Chalo, pembawa acara podcast Gerhana sejarahuntuk menjelaskan.

Di zaman modern, pemburu gerhana melakukan perjalanan ke seluruh bumi untuk mengabadikan pemandangan kosmik tersebut. Pada tanggal 8 April 2024, orang akan berkendara atau terbang ratusan hingga ribuan mil untuk melihat bintang gelap tersebut.

dia pantas mendapatkannya. “Ini adalah pengalaman yang sangat menyenangkan bersama orang lain, karena keterkejutan dan rasa kagumnya,” kata sejarawan Roman Dowling.

Tapi itu juga bisa sedikit meresahkan. Bagaimanapun, kita masih manusia.