Berdasarkan laporan pra-vonis yang bertentangan yang disajikan kepada hakim yang akan menghukum Sam Bankman-Fried pada hari Kamis atas tujuh tuduhan penipuan, Anda mungkin berpikir ini adalah kasus yang rumit.
Bagaimanapun, kiriman tersebut memberikan gambaran yang sangat berbeda tentang Bankman-Fried. Kata pengacaranyaFaktanya, tidak ada korban dalam kasus ini, karena tidak ada yang kehilangan uang dalam runtuhnya pertukaran mata uang kripto FTX mereka.
Kalau ada korban di sini, kata mereka, itu beracun. Jaksa federal menyebutnya sebagai “penjahat bejat” untuk mempromosikan “pandangan abad pertengahan tentang hukuman yang setara dengan rekomendasi hukuman mati di penjara.”
Penjara hanya memberi Sam sedikit kesempatan untuk berbuat baik di dunia.
– Barbara Freed, ibu dari Sam Bankman Freed, meminta hukuman yang lebih ringan
Faktanya, jaksa menggambarkan Bankman Fried sebagai Apa pun kecuali tidak bersalah. “Dia mencuri uang dari klien yang mempercayakannya,” tulis mereka. Dia berbohong kepada investor; mengirimkan dokumen palsu kepada pemberi pinjaman; Dia telah memberikan jutaan dolar sumbangan ilegal ke dalam sistem politik kita; Dia menyuap pejabat asing.”
Pedoman hukuman federal akan menjamin hukuman maksimal lebih dari 100 tahun.
berita
Dapatkan kabar terbaru dari Michael Hiltzik
Komentar mengenai ekonomi dan lainnya dari pemenang Hadiah Pulitzer.
Anda mungkin sesekali menerima konten promosi dari Los Angeles Times.
Bankman-Fried menegaskan bahwa hukuman penjara 5 sampai 6 1/2 tahun akan mengakibatkan dia dihukum atas kesalahannya dan dikembalikan ke masyarakat sehingga dia bisa berbuat lebih banyak kebaikan; Pemerintah mengatakan bahwa menjatuhkan hukuman 40 hingga 50 tahun penjara kepadanya diperlukan untuk melindungi masyarakat dan mencegah dia dan orang lain melakukan kejahatan serupa.
Itu ditugaskan kepada Hakim Federal Louis A. Kaplan dari New York ditugaskan untuk menelusuri gambar-gambar yang sangat aneh ini.
Mungkin beberapa hal membantunya menemukan jalannya. Yang pertama, sebagai hakim persidangan, ia sudah memiliki pandangan menyeluruh tentang karakter Bankman-Fried. Hal ini terjadi pada bulan Agustus, ketika Kaplan menerima bukti yang menyatakan bahwa Bankman-Fried terlibat dalam gangguan saksi sambil menunggu persidangan (pengacaranya menyatakan bahwa tindakannya termasuk dalam Amandemen Pertama). Bankman mencabut jaminan Fried dan mengirimnya menunggu masa pra-sidang di penjara.
Kaplan mendapat bantuan lebih banyak dari John Ray III, yang mengambil alih sebagai CEO FTX ketika menyatakan bangkrut pada 11 November 2022, dan dari lebih dari 100 pernyataan korban penipuan.
Lebih lanjut tentang itu sebentar lagi. Pertama, primer tentang Bankman-Fried dan FTX.
Muda, berpenampilan acak-acakan, dan baru berusia 30 tahun, Bankman-Fried muncul pada tahun 2021 dan 2022 sebagai pakar mata uang kripto yang mengetahui, secara unik di pasar yang terkenal dengan penipuan, bagaimana melakukan sesuatu dengan benar dan sehat. Dia mengatakan kepada komite kongres, kritikus keuangan dan – yang paling penting – investor dan pelanggan bahwa bursa FTX miliknya diaudit dan dikelola secara ketat sesuai dengan aturan dan praktik yang menjaga dana pelanggan sepenuhnya aman.
Semua itu tidak benar. Akuntansi internal FTX sangat buruk sehingga para eksekutif dan pedagangnya tidak tahu berapa banyak uang yang mereka miliki atau di mana uang itu berada; Mata uang kripto yang diterbitkannya dievaluasi berdasarkan kebijakannya sendiri; Bankman Fried menggerebek rekening nasabah untuk menutupi kerugian di lembaga terkait.
Dia mampu melakukan semua ini karena nilai mata uang kripto sebagai aset sangat ambigu. Pasar itu sendiri curang. Seperti yang saya tulis tahun lalu, Bankman-Fried mengeksploitasi kekosongan mata uang kripto dengan menanamkan sesuatu yang tampak seperti kedalaman tetapi pada dasarnya kosong. Dia tidak mungkin melakukan hal tersebut jika ada sesuatu yang nyata mengenai mata uang kripto – klaimnya akan dibandingkan dengan realitas pasar.
Yang menakjubkan dari kasus ini adalah jumlah orang yang terkena salju. Anggota Kongres mengomentari kata-katanya dan dengan senang hati menerima sumbangan kampanyenya. FTX telah menandatangani kesepakatan untuk memasang nama dan logonya di arena bola basket profesional Miami dan seragam wasit Major League Baseball, dan membayar iklan yang menarik selama Super Bowl 2022, yang dibintangi Larry David.
Penulis Michael Lewis menulis sebuah buku promosi yang patuh tentang hal itu, yang menampilkan, jika bukan sebuah karya fiksi, sebuah kisah tentang dunia fiksi di mana Bankman-Fried sebenarnya adalah seorang pengusaha sukses.
Melalui semua itu, Bankman-Fried menggambarkan dirinya sebagai seorang kemanusiaan dengan aspirasi global, yang diilhami oleh filosofi pemberian amal yang dikenal sebagai “altruisme efektif.” Temanya adalah bahwa kontribusi luar biasa kepada badan amal lokal tidak ada artinya dibandingkan dengan keharusan moral untuk mendapatkan uang sebanyak mungkin, dan kemudian menyumbangkannya.
Ini mungkin tampak seperti sesuatu yang baru, tetapi ini adalah anggur lama dalam botol baru, dan dosa dihapuskan dengan menunjukkan kesalehan rohani atau perbuatan baik.
Pada tanggal 2 November, juri federal memvonis Bankman-Fried atas tujuh tuduhan penipuan dan konspirasi. Setelah berminggu-minggu memberikan kesaksian yang terkadang ambigu, para juri hanya membutuhkan waktu empat jam untuk mengambil keputusan.
Hal ini membawa kita kembali ke laporan pra-kalimat. Perdebatan utama antara Bankman Fried dan pemerintah adalah besarnya kerugian yang diderita investor dan klien FTX. Hal ini tidak mengherankan, karena ini adalah faktor terpenting dalam menjatuhkan hukuman dalam kasus penipuan keuangan federal. Perkiraan pemerintah mengenai kerugian yang melebihi $10 miliar sangatlah besar sehingga melebihi jumlah maksimum yang disebutkan sebagai pedoman.
Pengacara Bankman Fried mengatakan tidak ada kerugian. Mereka mengutip pengacara debitur di FTX yang menyatakan selama sidang kebangkrutan bahwa “pelanggan dan kreditor diharapkan mendapatkan semua uang mereka kembali.”
FTX, menurut pengacara Bankman-Fried, “bersifat pelarut pada saat permohonan kebangkrutan. Uangnya ada dan tidak hilang. Kerugian bagi pelanggan, pemberi pinjaman, dan investor adalah nol.”
“Tidak secepat itu,” kata pemerintah dan Ray, penyelamat perusahaan berpengalaman yang menjadi CEO FTX saat bangkrut.
Dalam argumennya, Ray mengatakan kepada hakim bahwa semua pernyataan mengenai solvabilitas FTX dan tidak adanya kerugian adalah “Benar-benar datar, kejam, dan jelas-jelas salahDia mengatakan kutipan transkrip sidang kebangkrutan “mengabaikan halaman demi halaman komentar penting, kualifikasi dan peringatan dari sidang itu” yang membuat pernyataan pengacara debitur terlalu bersyarat.
“Korban Tuan Will Bankman Fried tidak pernah Ray meyakinkan bahwa mereka akan kembali ke situasi ekonomi yang sama seperti saat ini jika bukan karena penipuan besar-besaran yang dilakukannya. (Penekanan pada hal itu.)
Salah satu alasannya adalah klaim korban akan dinilai berdasarkan nilai kepemilikan mata uang kripto mereka di FTX pada hari pengajuan kebangkrutan, dan dikonversi ke dalam dolar. Mereka tidak akan dapat memulihkan bitcoin atau token kripto lainnya. Ini merupakan pukulan besar, karena satu bitcoin (misalnya) bernilai $16,778 pada hari kebangkrutan, dan sekarang bernilai lebih dari $70,000. Jadi mereka tidak akan mendapatkan keuntungan dari peningkatan nilai Bitcoin sebanyak empat kali lipat untuk sementara waktu.
Apakah mereka akan mendapatkan sesuatu masih belum pasti. Tidak ada kreditor yang diberi kompensasi, sebagian karena Ray masih berusaha mencari seluruh aset FTX dan mendapatkan kembali uang yang dibayarkan kepada mitra Bankman-Fried, termasuk orang tuanya.
Ray jelas membenci Bankman-Fried karena mencoba menyalahkan tim kebangkrutan karena menyia-nyiakan nilai FTX dan mengklaim bahwa dia mencoba membantu Ray merestrukturisasi perusahaan tetapi ditolak. Faktanya, kata Ray, hanya melalui upaya timnya masih ada nilai yang tersisa di FTX.
“Bankman-Fried masih hidup dalam khayalan,” kata Mr Ray kepada hakim. “‘Pekerjaan’ yang dia tinggalkan… tidak dapat membayar dan tidak aman. Tuan Bankman-Fried telah mencuri sejumlah besar uang.” Hasil rampasan diubah menjadi “investasi dalam real estat, mata uang kripto, atau proyek spekulatif di Bahama.”
Tidak hanya itu, Ray dan jaksa penuntut mengatakan bahwa alih-alih membantu restrukturisasi, Bankman Fried malah ikut campur dalam penyelidikan pemerintah dan upaya pemulihan kebangkrutan. Penuntut menunjukkan bahwa dia merusak kesaksiannya dan menuduhnya berbohong selama persidangan. Ray mengatakan dia “secara aktif berupaya menghalangi penyimpanan aset,” sebagian dengan memindahkan beberapa aset FTX ke Bahama dan mencoba mendapatkan akses ke sistem internal FTX.
“Hanya dengan memotong Tuan Bankman-Fried tim Bab 11 mampu menghentikan pendarahan,” kata Ray.
Jika ada pertanyaan tentang dampak keruntuhan FTX terhadap kliennya, itu adalah… Pernyataan yang diajukan ke pengadilan oleh korban Itu harus dihilangkan. Seperti halnya Celsius, bursa mata uang kripto yang bangkrut pada tahun 2022, data pelanggan FTX menceritakan kisah kerugian besar dan penderitaan emosional.
Dari klaimnya sebesar $4 juta, seorang klien menulis: “Itu adalah tabungan hidup saya dan sekarang saya tidak punya apa-apa lagi, tidak ada aset, tidak ada rumah, tidak ada tabungan, tidak ada pekerjaan.… Kehidupan keluarga saya telah rusak dan tidak dapat diperbaiki lagi.
Yang lain menulis: “Sebelum kejahatan ini, saya telah menginvestasikan kerja keras dan dedikasi selama bertahun-tahun untuk membangun masa depan yang lebih baik bagi diri saya dan orang yang saya cintai. …Kehilangan yang tiba-tiba menghancurkan mimpi-mimpi itu, membuatku merasa kehilangan masa muda dan vitalitasku. …Beban kehancuran finansial sangat membebani saya, memaksa saya berjuang dengan pemikiran bunuh diri yang terus-menerus.
Ini bukan satu-satunya gambaran yang dilukis oleh Hakim Kaplan. di dalam Suratnya kepada hakimIbu Bankman-Fried, profesor hukum Stanford, Barbara Freed, menggambarkan putranya sebagai seorang idealis yang tidak kenal kompromi, seolah-olah kualitas itulah yang membuatnya melakukan penipuan bernilai miliaran dolar.
“Keinginan Sam untuk berbuat baik dalam skala besar tidak pernah mengalahkan kepeduliannya terhadap individu,” tulisnya. “Penjara memberi Sam sedikit kesempatan untuk berbuat baik di dunia.”
Tidak banyak yang bisa saya katakan mengenai hal ini, selain itu jika saya menghadapi hukuman atas tujuh tuduhan penipuan, saya berharap ibu saya akan menulis surat dengan nada yang sama. (untuk dia ayah Dan saudara laki-laki Dia juga menulis surat yang menuntut keringanan hukuman.)
Keluarga tersebut berpendapat bahwa Bankman-Fried adalah orang baik hati yang membiarkan tekadnya untuk membuat dunia menjadi tempat yang lebih baik namun entah bagaimana menyesatkannya. Apakah gambar ini dapat dipercaya?
Ada banyak bukti bahwa ia merasa mampu mengaburkan pandangan dunia. Kesaksian di persidangannya menunjukkan bahwa citranya sebagai seorang influencer setidaknya sebagian salah. Ray menunjuk ke sebuah daftar Opsi periklanan dipertimbangkan oleh Bankman-Fried Setelah mengajukan kebangkrutan. “Teruskan Tucker Carlsen” ada di antara mereka. [sic]Tampil sebagai seorang Republikan…. Melawan agenda yang sudah terbangun…. Mintalah Michael Lewis mewawancarai saya di ABC, misalnya.”
Dengan kata lain, ia berputar. Cryptocurrency adalah inti dari putaran pasar keuangan, dan ketika Bankman Fried berkembang pesat, dia adalah avatar dari putaran tersebut. Keputusan Hakim Kaplan pada hari Kamis akan menunjukkan betapa mahirnya dia dalam membedakan kebenaran. Pada usia 79 tahun dan 30 tahun di bangku federal, catatan menunjukkan dia memang demikian sangat Bagus.
