jalan. PAUL, Minn. — Cade Weber termasuk di antara beberapa pemain Universitas Boston yang hancur pada Kamis malam. Dia mengenakan sweter No. 8 di atas kepalanya di ruang ganti yang suram setelah kekalahan perpanjangan waktu Terrier di semifinal Frozen Four.
Namun langkah berikutnya ada di depan Weber, 23 tahun, kata seorang anggota pertahanan senior Atlet Dia berencana untuk menandatangani kontrak entry-level dengan Toronto Maple Leafs dan bergabung dengan tim pada hari Minggu di Toronto. Weber mengatakan harapannya adalah dia akan bergabung dengan Toronto dalam perjalanan mereka berikutnya ke Florida, yang dimulai Selasa melawan Florida Panthers.
“Itu terjadi sedikit lebih cepat dari yang saya inginkan,” kata Weber. “Tetapi saya bersemangat. Dibutuhkan banyak kerja keras untuk menyelesaikan semuanya dalam beberapa hari ke depan. BU telah mempersiapkan saya untuk langkah ini. Saya percaya diri.”
Weber adalah bek setinggi 6 kaki 7 inci dan berat 216 pon yang menempati peringkat di antara pemimpin NCAA dalam tembakan yang diblok dalam dua musim terakhir. The Leafs memperoleh haknya dari Carolina pada batas waktu perdagangan untuk pemilihan putaran keenam tahun 2026.
“Ini adalah pasar hoki yang besar, dan saya akan mencoba menangkapnya sebanyak mungkin,” kata Weber. “Banyak pemain hebat. Saya akan melakukan segala yang saya bisa untuk menjadikan para pemain lebih baik dan memberikan yang terbaik. Sebagai pemain muda, saya hanya akan mengejar sebanyak yang saya bisa.
Masuk lebih dalam
Rookie Maple Leafs Cade Webber mungkin berada di jalur cepat menuju NHL
Pelatih Terrier Jay Pandolfo telah melihat pertumbuhan bersama Webber selama dua tahun terakhir. Dia benar-benar menerima perannya sebagai pemain bertahan yang tangguh, defensif, dan pembunuh penalti yang solid.
“Dia membuat kemajuan besar dalam dua tahun terakhir,” kata Pandolfo, Jumat. “Itu adalah segalanya. Kepercayaan dirinya juga. Itu adalah bagian yang besar. Dia benar-benar menerima perannya. Dia tahu dia akan mengalami masa-masa sulit. Dia akan membunuh penalti. Itu adalah perannya dan dia menerimanya. Ketika Anda tahu siapa Anda sebagai pemain; dia tidak berusaha menjadi sesuatu yang bukan dirinya. Itu segalanya. Dia bermain dengan identitas ini.”
Masih harus dilihat bagaimana Weber akan menyesuaikan diri dengan Leafs, yang tinggal satu setengah minggu lagi dari babak playoff Piala Stanley. Ada banyak hal yang harus dilakukan terlebih dahulu, termasuk meresmikan penandatanganan, dan menyesuaikan diri dengan tim. Namun Weber merasa dia sudah siap.
“Tahun lalu, saya pikir saya mengalami tahun yang baik,” tambahnya. “Saya tidak berpikir saya bisa sepenuhnya mengendalikan pertahanan – itulah tipe pemain saya. Musim panas itu, berat badan saya bertambah, menjadi lebih fisik, menyelesaikan pertandingan lebih cepat. Hanya percaya diri. Saya pikir itu sebabnya saya siap Untuk mengambil langkah berikutnya. Saya menyelesaikan pertandingan lebih cepat, saya lebih kuat, dan lebih sulit untuk dilawan.
Weber tidak akan menjadi playmaker ofensif, karena ia tidak mencatatkan gol dan enam assist dalam 38 pertandingan musim ini, sambil mengumpulkan 15 poin. Dia mendapat penalti 30 menit. Namun Pandolfo, yang memenangkan dua Piala Stanley dan bermain selama 15 musim di NHL, yakin Weber dapat memberikan pengaruh di posisi paling penting sepanjang tahun ini.
“Ukuran badannya, kemampuan skatingnya untuk anak usia 6-7 tahun, dia bisa menutup ruang dan waktu, dia hebat dalam mengantisipasi,” kata Pandolfo tentang kekuatan Weber. “Dia punya tongkat yang bagus. Dia jelas bersedia memblok tembakan. Dia pasti akan menjadi “Pemain bertahan nomor satu, bek yang mampu berlari, pembunuh penalti yang hebat. Tim membutuhkan itu, terutama dalam skenario playoff. Anda memerlukan orang-orang yang dapat Anda andalkan di akhir pertandingan untuk menyelesaikan pekerjaan. Itu adalah bagaimana dia.”
Mengenai apakah Webber siap untuk segera turun tangan, Pandolfo berkata: “Saya kira begitu. Sampai Anda tiba di sana, Anda tidak akan tahu. Dia harus berkompetisi. Tapi saya tahu (Leafs) seperti dia. Dia akan pergi untuk mendapatkan peluang bagus.”
(Foto: Richard T. Gagnon/Getty Images)
