Para pengambil kebijakan The Fed kemungkinan akan memangkas suku bunga acuan pada akhir tahun ini, meskipun laporan terbaru menunjukkan perekonomian AS tetap kuat dan inflasi meningkat pada bulan Januari dan Februari, kata Ketua Federal Reserve Jerome Powell pada hari Rabu.
“Data terbaru tidak secara signifikan mengubah gambaran keseluruhan, yang terus menunjukkan pertumbuhan yang kuat, pasar tenaga kerja yang kuat namun menyeimbangkan kembali, dan inflasi yang cenderung turun hingga 2%,” kata Powell dalam pidatonya di Universitas Stanford. Jalan tidak teratur.”
Dia menambahkan bahwa sebagian besar pejabat Fed “melihatnya sebagai hal yang tepat” untuk mulai memotong suku bunga utama “sekitar tahun ini.”
Dalam pidatonya, Powell juga berusaha menghilangkan anggapan bahwa keputusan suku bunga The Fed mungkin dipengaruhi oleh pemilihan presiden tahun ini. Badan ini dijadwalkan bertemu dan memutuskan apakah akan menurunkan suku bunga selama puncak kampanye presiden, pada bulan Juli dan September.
Meskipun inflasi telah turun secara signifikan dari puncaknya, namun inflasi tersebut masih berada di atas target The Fed sebesar 2%. Harga rata-rata masih jauh di atas tingkat sebelum pandemi, yang telah mengecewakan banyak orang Amerika dan berpotensi menimbulkan risiko bagi terpilihnya kembali Presiden Joe Biden.
Kenaikan inflasi baru-baru ini, meskipun sedikit, telah menyebabkan beberapa ekonom menunda ekspektasi mereka mengenai kapan The Fed akan mulai menurunkan suku bunganya. Pemotongan tersebut akan membalikkan kenaikan suku bunga ke-11 yang dilakukan bank sentral mulai Maret 2022 untuk memerangi laju inflasi terburuk dalam empat dekade. Hal ini kemungkinan besar akan menyebabkan tingkat kredit yang lebih rendah bagi rumah tangga dan dunia usaha seiring berjalannya waktu.
Saat ini, banyak ekonom memperkirakan bahwa pemotongan pertama bank sentral tidak akan terjadi sebelum bulan Juli atau bahkan setelahnya. Prediksi ini telah memicu beberapa spekulasi di Wall Street bahwa The Fed pada akhirnya akan memutuskan untuk menunda pemotongan suku bunga hingga setelah pemilihan presiden. Rapat The Fed dijadwalkan digelar pada 6-7 November, segera setelah pemilu.
Dalam pidatonya pada hari Rabu, Powell mengindikasikan bahwa Kongres bermaksud agar The Fed sepenuhnya independen dari politik, dengan para pejabat menjalani masa jabatan yang diperpanjang dan tidak bertepatan dengan pemilu.
“Kemandirian ini memungkinkan dan mengharuskan kita mengambil keputusan kebijakan moneter tanpa mempertimbangkan masalah politik jangka pendek,” kata Powell.
