Untuk pertama kalinya dalam 27 tahun, pemerintah AS mengubah cara mengklasifikasikan orang berdasarkan ras dan etnis, sebuah upaya yang diyakini para pejabat federal akan lebih akurat dalam menghitung penduduk yang mengidentifikasi diri mereka sebagai Hispanik dan keturunan Timur Tengah dan Afrika Utara.
Revisi kategori minimum terkait ras dan etnis, yang diumumkan Kamis oleh Kantor Manajemen dan Anggaran, merupakan upaya terbaru untuk mengklasifikasikan dan mendefinisikan masyarakat Amerika Serikat. Proses yang berkembang ini sering kali mencerminkan perubahan dalam sikap sosial dan imigrasi, serta keinginan orang-orang dalam masyarakat yang semakin beragam untuk melihat diri mereka sesuai dengan jumlah yang dihasilkan oleh pemerintah federal.
“Anda tidak bisa meremehkan dampak emosional yang ditimbulkannya terhadap masyarakat,” kata Mita Anand, direktur senior Sensus dan Keadilan Data di Konferensi Kepemimpinan Hak Sipil dan Asasi Manusia. “Itulah cara kita memandang diri kita sendiri sebagai sebuah masyarakat…. Anda melihat adanya keinginan pada masyarakat untuk mendefinisikan identitas diri mereka dan mengungkapkannya dalam data sehingga mereka dapat menceritakan kisah mereka sendiri.
Dalam revisi tersebut, pertanyaan tentang ras dan etnis yang ditanyakan secara terpisah di formulir akan digabungkan menjadi satu pertanyaan. Hal ini akan memberikan peserta pilihan untuk memilih beberapa kategori sekaligus, seperti “Kulit Hitam”, “Indian Amerika”, dan “Hispanik”. Penelitian telah menunjukkan bahwa banyak orang Hispanik tidak yakin bagaimana menjawab pertanyaan ras ketika pertanyaan tersebut ditanyakan secara terpisah karena mereka memahami bahwa ras dan etnis adalah sama dan sering memilih “ras lain” atau tidak menjawab pertanyaan tersebut.
Kategori Timur Tengah dan Afrika Utara akan ditambahkan ke pilihan yang tersedia untuk pertanyaan terkait ras dan etnis. Orang-orang dari negara-negara seperti Lebanon, Iran, Mesir dan Suriah didorong untuk mengidentifikasi diri mereka sebagai orang kulit putih, namun kini mereka memiliki pilihan untuk mengidentifikasi diri mereka dalam kelompok baru tersebut. Hasil Sensus 2020, yang meminta responden survei memberikan rincian latar belakang mereka, menunjukkan bahwa 3,5 juta penduduk mengidentifikasi diri mereka berasal dari Timur Tengah dan Afrika Utara.
“Senang sekali melihatnya,” kata anggota DPR negara bagian Florida Anna Eskamani, seorang Demokrat dari Orlando yang orang tuanya berasal dari Iran. “Saat tumbuh dewasa, keluarga saya mencentang kotak ‘putih’ karena kami tidak tahu kotak lain yang mencerminkan keluarga kami. Memiliki representasi seperti itu, rasanya sangat berarti.”
Perubahan ini juga menyerang istilah federal seperti kata “Negro” dan “Timur Jauh”, yang kini secara luas dianggap sebagai penghinaan, serta istilah “mayoritas” dan “minoritas”, karena tidak mencerminkan kompleksitas ras dan etnis di negara tersebut. keberagaman. Beberapa pejabat mengatakan. Revisi tersebut juga mendorong pengumpulan data rinci tentang ras dan etnis di luar standar minimum, seperti “Haiti” atau “Jamaika” untuk seseorang yang diidentifikasi sebagai “kulit hitam.”
Perubahan terhadap standar ini dilakukan selama dua tahun oleh sekelompok ahli statistik federal dan birokrat yang memilih untuk tidak ikut campur dalam pertikaian politik. Namun revisi tersebut mempunyai implikasi jangka panjang terhadap penetapan wilayah legislatif, undang-undang hak-hak sipil, statistik kesehatan, dan mungkin bahkan politik, seiring dengan menurunnya jumlah orang yang diklasifikasikan sebagai orang kulit putih.
Donald Trump, calon presiden dari Partai Republik, baru-baru ini menyinggung argumen yang dibuat oleh orang-orang yang mengklaim Partai Demokrat mempromosikan imigrasi ilegal untuk melemahkan kekuatan orang kulit putih. Sebagai presiden, Trump gagal mencoba mengecualikan orang-orang yang berada di Amerika Serikat secara ilegal untuk diikutsertakan dalam sensus tahun 2020.
Momentum untuk mengubah kategori ras dan etnis tumbuh pada masa pemerintahan Obama pada pertengahan tahun 2000an, namun terhenti setelah Trump menjadi presiden pada tahun 2017. hidup Setelah Presiden Demokrat Biden menjabat pada tahun 2021.
Perubahan tersebut akan tercermin dalam pengumpulan data, model, survei, dan kuesioner sensus yang dilakukan oleh pemerintah federal sekali dalam satu dekade, serta di pemerintah negara bagian dan sektor swasta karena perusahaan, universitas, dan kelompok lain biasanya mengikuti jejak Washington. Badan-badan federal memiliki waktu 18 bulan untuk menyampaikan rencana tentang bagaimana menerapkan perubahan tersebut.
Standar federal pertama mengenai ras dan etnis dibuat pada tahun 1977 untuk menyediakan data yang konsisten di seluruh lembaga dan menghasilkan angka-angka yang dapat membantu menegakkan undang-undang hak-hak sipil. Terakhir diperbarui pada tahun 1997 ketika lima kategori ras minimum ditetapkan – Indian Amerika atau Penduduk Asli Alaska, Asia, Kulit Hitam atau Afrika Amerika, Penduduk Asli Hawaii atau Penduduk Kepulauan Pasifik Lainnya, dan Kulit Putih; Responden dapat memilih lebih dari satu ras. Kategori ras minimum dikelompokkan secara terpisah sebagai non-Hispanik, Hispanik, atau Latin.
Kelompok antarlembaga yang mengerjakan revisi baru-baru ini mencatat bahwa kategori adalah konstruksi sosial dan politik, dan ras serta etnis tidak ditentukan secara biologis atau genetik.
Kategori ras dan etnis yang digunakan oleh pemerintah Amerika Serikat mencerminkan zamannya.
Pada tahun 1820, kategori “orang kulit berwarna bebas” ditambahkan ke sensus sepuluh tahun untuk mencerminkan peningkatan jumlah orang kulit hitam bebas. Pada tahun 1850, istilah “mulatto” ditambahkan ke dalam sensus untuk merujuk pada orang-orang yang memiliki keturunan campuran. Orang Indian Amerika tidak dihitung secara eksplisit dalam sensus hingga tahun 1860. Setelah bertahun-tahun berimigrasi dari Tiongkok, kata “Cina” dimasukkan dalam sensus tahun 1870. Tidak ada pertanyaan resmi tentang keturunan Hispanik hingga sensus tahun 1980.
Tidak semua orang setuju dengan ulasan terbaru.
Beberapa orang keturunan Afrika merasa bahwa menggabungkan pertanyaan ras dan etnis akan mengurangi jumlah dan keterwakilan mereka dalam data, meskipun penelitian sebelumnya yang dilakukan oleh Biro Sensus A.S. tidak menemukan perbedaan yang signifikan antara jawaban orang keturunan Afrika ketika pertanyaan diajukan secara terpisah. atau bersama-sama.
Misalnya, Moselle Ortiz adalah keturunan campuran Afro-Puerto Riko. Dia merasa perubahan tersebut dapat menghilangkan identitas tersebut, meskipun orang dapat memilih lebih dari satu jawaban setelah mereka menggabungkan pertanyaan ras dan etnis.
“Seluruh garis keturunan saya, nenek moyang saya yang berkulit hitam Puerto Rico dan semua orang non-kulit putih yang berbahasa Spanyol, akan dihapus,” tulis Ortiz kepada kelompok antarlembaga.
Yang lain tidak senang karena beberapa kelompok orang seperti orang Armenia atau Arab dari Sudan dan Somalia tidak dimasukkan dalam contoh yang digunakan untuk mendefinisikan orang-orang yang berlatar belakang Timur Tengah atau Afrika Utara.
Maya Berry, direktur eksekutif Arab American Institute, mengatakan bahwa meskipun dia “sangat bersemangat” dengan kategori baru ini, antusiasme tersebut telah berkurang karena adanya kelalaian.
“Itu tidak mencerminkan keragaman ras di komunitas kita,” kata Perry. “Ini salah.”
Schneider menulis untuk Associated Press.
