New York berada di jalur yang tepat untuk menjadi kota pertama di AS yang mengenakan biaya kemacetan pada pengemudi yang memasuki kawasan pusat bisnis, setelah pejabat transportasi setuju untuk membebankan biaya $15 kepada sebagian besar pengendara yang menuju ke wilayah Manhattan.
Anggota dewan Otoritas Transportasi Metropolitan melakukan pemungutan suara pada hari Rabu untuk memberikan lampu hijau pada rencana tarif kemacetan, yang diharapkan mulai berlaku pada bulan Juni. Dewan hanya menyetujui perubahan kecil terhadap rencana yang disampaikan kepada publik beberapa bulan lalu, mengabaikan permintaan pengecualian yang diajukan oleh puluhan kelompok komuter.
Pemungutan suara tersebut mengenakan pajak sebesar $15 pada sebagian besar kendaraan penumpang yang memasuki Manhattan di selatan 60th Street, sebuah area di selatan Central Park, pada siang hari. Biaya lebih tinggi untuk kendaraan besar, dan lebih rendah untuk memasuki kota pada larut malam, serta untuk sepeda motor.
Para pendukung tarif baru mengatakan bahwa hal ini akan membuat lebih banyak orang menggunakan transportasi umum, mengurangi kemacetan untuk mempercepat bus umum dan kendaraan darurat, mengurangi polusi, dan mengumpulkan dana yang diperlukan untuk memperbaiki sistem kereta bawah tanah.
Badan Legislatif negara bagian menyetujui jumlah biaya tersebut pada tahun 2019, dengan menetapkan bahwa program tersebut akan mengumpulkan $1 miliar per tahun untuk mendanai sistem kereta bawah tanah dan bus umum bagi 4 juta penumpang harian di kota tersebut. Hal ini juga menentukan batas-batas distrik, yang mencakup bagian kota tersibuk, dan mempersempit proposal awal untuk memasukkan wilayah tersebut hingga 86th Street.Pandemi dan kurangnya peraturan federal menghentikan proyek tersebut.
Biaya akan bervariasi berdasarkan waktu dan ukuran kendaraan, mulai dari $1,75 untuk sepeda motor yang menyeberang semalaman hingga $36 untuk bus wisata dan truk dengan trailer di siang hari. Shift malam dimulai dari jam 9 malam sampai jam 5 pagi pada hari kerja, dan dari jam 9 malam sampai jam 9 pagi pada akhir pekan.
Pengunjung yang tidak memiliki E-ZPasses – perangkat yang mengumpulkan informasi tol dari jarak jauh – akan membayar lebih. Seperti halnya jembatan, pembaca pelat nomor diharapkan dapat mengidentifikasi pengemudi lain, sehingga mereka dapat ditagih melalui surat.
Taksi akan membebankan biaya kepada penumpang sebesar $1,25 untuk setiap perjalanan yang menyentuh area tersebut, sementara perjalanan berbasis aplikasi akan mengenakan biaya $2,50.
Pemungutan suara pada hari Rabu dilakukan setelah dua bulan komentar publik yang meminta lebih dari 100 kategori pengemudi untuk dibebaskan dari biaya tersebut. Kelompok-kelompok ini berkisar dari kelompok kecil seperti pemegang plat nomor diplomatik hingga kelompok besar seperti penduduk negara bagian tetangga New Jersey dan Connecticut. Wisatawan dari negara bagian dan wilayah lain sudah membayar biaya tol untuk jembatan dan terowongan menuju Pulau Manhattan, dan biaya kemacetan juga akan menjadi beban tambahan.
Namun pendapatan iuran sebesar $1 miliar yang diberlakukan oleh undang-undang negara bagian berarti bahwa penghapusan biaya untuk satu kelompok akan meningkatkan harga untuk semua orang, sehingga sebagian besar permintaan pengecualian tidak disetujui.
Beberapa pengecualian masih ada, termasuk tiket masuk gratis untuk kendaraan darurat, kendaraan khusus kota, bus rute umum reguler, atau kontrak sekolah kota. Kendaraan yang membawa penyandang disabilitas dan sebagian penumpang berpenghasilan rendah juga mendapat izin. Pengemudi berpenghasilan rendah berhak mendapatkan kredit dan pengurangan pajak.
Rencana New York memicu tuntutan hukum dari pemilik usaha kecil dan negara bagian New Jersey.
Jika rencana tersebut mampu bertahan dari tantangan hukum tersebut, New York akan menjadi kota pertama di AS yang menerapkan penetapan tarif kemacetan. Skema serupa telah diterapkan di London, Stockholm, Milan dan Singapura.
Pada tahun 2017, pejabat Virginia menerapkan sistem tol untuk mengurangi kemacetan pada jam sibuk di Interstate 66 dekat Washington.
Attanasio menulis untuk Associated Press.
