Berita bahwa Catherine, Putri Wales, akan menjalani operasi dan kembali menjalankan tugasnya menjelang Paskah telah memicu badai spekulasi tentang kesehatan dan pernikahan sang putri. Hal terburuk terjadi ketika tersiar kabar bahwa staf di klinik London, tempat dia dirawat, dicurigai mengakses catatan medis Catherine.
Kegilaan mencapai puncaknya pada hari Jumat ketika sang putri akhirnya mengatasi keributan yang semakin meningkat. Dalam sebuah video, Kate, pucat dan kurus, duduk sendirian di bangku untuk menjelaskan ketidakhadirannya dan mengungkapkan diagnosis kankernya (ditemukan setelah operasi), dan dia telah memulai kemoterapi pencegahan.
Pengungkapannya, yang tenang dan anggun, memperkuat sifat serius dari kisah nyata, dan menunjukkan bagaimana kebutuhan dunia yang tak terpuaskan untuk mengetahui segala sesuatu tentang bangsawan tampaknya memaksa Kate untuk mengeluarkan pernyataan tersebut. Namun ini merupakan pernyataan bahwa, baik bangsawan atau bukan, dia tidak terikat pada siapa pun.
Saat itu juga, dan kemudian sepanjang akhir pekan, reaksi yang muncul di mana-mana adalah rasa frustrasi karena kebenaran, bukan lindung nilai, akan menjadi cara yang lebih tepat untuk menangani situasi ini.
Ada saatnya saya juga mengatakan bahwa kejujuran yang brutal adalah kebijakan terbaik. Berita Kate membawa kembali kenangan akan pengalaman keluarga saya yang terkena kanker.
Pada bulan Mei 2010, saya mendengar bahwa ibu tunggal saya yang berusia 64 tahun dan telah sembuh dari kanker selama empat tahun telah dilarikan ke ruang gawat darurat. Ketika saya tiba di rumah sakit, dokter memberi tahu saya bahwa kankernya telah kembali, ternyata empat bulan sebelumnya. Saya hampir tidak punya waktu untuk mendiskusikannya dengannya, atau memprosesnya sendiri. Tiga hari kemudian, dia menghilang. Saat aku berumur 29 tahun, setelah merasa begitu sedih dan bingung, aku merasa bahwa menyembunyikan rahasia besar ini dariku adalah pengkhianatan terbesar.
Sekarang, saya memiliki perspektif baru, yang memungkinkan saya untuk menunjukkan empati yang lebih besar atas apa yang dialami ibu saya dan memahami mengapa bahkan orang paling terkenal, seorang wanita yang ditakdirkan menjadi ratu Inggris, merahasiakan diagnosisnya.
Aku tidak bisa berpura-pura tidak berharap ibuku memercayaiku, jika tidak ada alasan lain selain memberi kami lebih banyak waktu bersama.
Namun hampir 14 tahun kemudian, saya menyadari bahwa penderitaan yang saya alami lebih besar daripada perasaan ditinggalkan. Diagnosis tersebut tentu saja membuatnya takut, dan dia harus menerima kenyataan barunya sebelum dia dapat memaparkan saya pada hal tersebut. Perlindunganku terhadapnya adalah tanpa pamrih, sebuah tindakan kasih sayang yang murni dan terakhir terhadap putrinya.
Mengetahui Anda mengidap kanker (atau penyakit itu datang kembali), seperti yang dikatakan Kate, pasti merupakan “kejutan besar”. Ini adalah kereta barang yang tidak hanya menimpa penerimanya, tetapi semua orang di sekitarnya. Berikut ini adalah serangkaian keputusan sulit mengenai radiasi, kemoterapi, dokter, dan ibu saya jika bukan putri. Keuangan dan surat wasiat (yang tidak dimiliki ibu saya, atau saya tidak akan pernah dapat menemukannya). Belum lagi menghadapi kematiannya sendiri.
Berbagi ide dan pilihan tersebut dengan anak-anak adalah hal yang rumit Dan rumit. Ibuku tidak sanggup menghadapi hal ini dengan orang terdekat dalam hidupnya. Saya tidak dapat membayangkan tekanan yang dirasakan Kate saat mempublikasikan diagnosis kankernya di depan khalayak global yang sangat membutuhkan jawaban atas kepergiannya dari publik.
Saya memuji dia karena memilih untuk jujur kepada anak-anaknya. “Kami meluangkan waktu untuk menjelaskan semuanya kepada George, Charlotte, dan Louis dengan cara yang tepat bagi mereka, dan meyakinkan mereka bahwa saya akan baik-baik saja,” jelasnya dalam video tersebut. Seperti yang saya katakan kepada mereka, saya melakukannya dengan baik dan menjadi lebih kuat setiap hari dengan berfokus pada hal-hal yang akan membantu saya sembuh.
Saya sekarang memahami bahwa orang-orang merahasiakan kanker sebagai bentuk pelestarian diri dan perlindungan orang lain.
Budaya kita sering kali cenderung marah atau bingung ketika orang terkenal diketahui menyembunyikan penyakitnya. setelah Chadwick Boseman meninggal karena kanker usus besar Dan di tahun 2020, rasanya tidak bisa dimengerti jika dia tidak pernah mengungkapkannya. Masyarakat menginginkan jawaban.
Banyak juga yang merasa bahwa sang Putri berhutang sesuatu kepada kita, tidak hanya untuk menghindari spekulasi yang terus-menerus selama berbulan-bulan tetapi juga agar masyarakat dapat memberikan simpati. Pandangan ini mungkin tampak ramah di permukaan. Namun hal ini menempatkan altruisme seseorang, keinginan sia-sia seseorang untuk berpartisipasi dalam kehidupan masyarakat, di atas kesehatan mental seseorang yang baru-baru ini didiagnosis mengidap penyakit yang menakutkan.
Waktu diperlukan, waktu pribadi. Kami tidak punya hak untuk mengambil itu dari Kate.
Pernyataan solonya berani. Namun, dia seharusnya tidak dipaksa untuk menyerahkannya. Ibuku sudah lama meninggal, tapi sekarang aku tahu bahwa siapa pun – bahkan seorang putri kerajaan – berhak mendapatkan ruang sebanyak yang dia inginkan.
Tulisan Blake Turk telah muncul di Huffpost, Travel + Leisure, dan Washington Post.
