Meskipun rencana penuh belum diselesaikan, Dodgers kemungkinan akan membuka musim 2025 dengan seri internasional di Jepang, menurut beberapa orang yang mengetahui situasi tersebut dan tidak berwenang untuk berbicara secara terbuka.
Dimasukkannya Dodgers ke playoff MLB Jepang 2025 menjadi keputusan logis setelah bintang Jepang Shohei Ohtani dan Yoshinobu Yamamoto menandatangani kontrak dengan klub di luar musim ini. Dalam beberapa bulan terakhir, pejabat tim memandang terpilih untuk perjalanan ini sebagai kemungkinan yang kuat.
Minggu, USA Hari Ini melaporkan Dodgers dan Chicago Cubs telah diberitahu secara khusus bahwa mereka telah dipilih untuk membuka musim 2025 di Tokyo.
Sementara seseorang yang mengetahui proses seleksi liga mengatakan pasangan terakhir “belum ditentukan”, sumber Dodgers menggambarkan peluang tim untuk dipilih secara resmi untuk perjalanan tersebut sebagai hasil yang mungkin terjadi.
“Saya pernah mendengar suara gemuruh,” kata manajer Dave Roberts ketika ditanya tentang laporan serial Jepang. “Saya berharap kami akan diikutsertakan. Saya tahu belum ada yang final. Tapi jelas ini akan sangat masuk akal.”
Jika Dodgers terpilih, mereka akan menjadi tim MLB pertama yang membuka musim berturut-turut dengan perjalanan ke luar negeri, setelah seri dua pertandingan melawan San Diego Padres di Seoul, Korea Selatan pekan lalu.
Meskipun tidak ada preseden bagi MLB untuk mengirimkan tim dalam perjalanan jauh selama beberapa tahun berturut-turut, juga tidak ada aturan dalam perjanjian perundingan bersama yang mencegah hal tersebut. Menurut CBA, tim hanya dilarang berpartisipasi “lebih dari tiga (3) pertandingan internasional atau acara khusus domestik (gabungan) selama jangka waktu” CBA, yang berlangsung dari 2022-2026. Tim juga tidak dapat memainkan lebih dari satu acara serupa dalam satu musim.
Salah satu aspek dari perjalanan yang tampaknya tidak mungkin, menurut seseorang yang mengetahui situasi tersebut, adalah Dodgers memainkan permainan eksibisi potensial di Hokkaido, Jepang, melawan mantan tim NPB Ohtani, Nippon-Ham Fighters. Agen Ohtani, Nez Balilo, telah berspekulasi mengenai kemungkinan tersebut dengan wartawan Jepang awal musim semi ini.
MLB sebelumnya telah menyelenggarakan pertandingan musim reguler di Jepang sebanyak lima kali, termasuk yang terakhir pada tahun 2019.
