LOS ANGELES — Sepanjang musim bola basket perguruan tinggi, serangan dan pertahanan Alabama telah memberikan pukulan telak. Dan kini yang terbaik dari kedua dunia adalah satu kemenangan untuk Crimson Tide di penampilan Final Four pertama mereka.
Kekalahan 89-87 yang mendebarkan atas No. 1 North Carolina pada Kamis malam menampilkan pop ofensif yang menjadi ciri khasnya tetapi juga dicampur dalam upaya defensif yang cukup tegas yang membatasi Tar Heels melakukan tembakan 25,6 persen dari lapangan di babak kedua.
“Kami telah dikritik sepanjang tahun karena pertahanan kami, dan itu mungkin benar,” kata pelatih Alabama Nate Oats. “Pertahanan kami keluar di babak kedua.”
Bintang-bintang Alabama akhirnya membawakan malam itu. Penyerang Grant Nelson bangkit dari keterpurukan pada putaran pertama dan kedua di Spokane, Washington, untuk mencetak 24 poin. “Grant muncul,” kata Oates. Sementara guard Rylan Griffin dan Aaron Estrada masing-masing menambahkan 19 poin, guard All-SEC Mark Sears (18 poin) yang menguasai bola untuk membuat permainan yang membuat Alabama unggul selamanya.
Setelah Jaylen Weathers dari Carolina Utara melakukan dan gagal melakukan tembakan tiga angka saat waktu tersisa satu menit dan keunggulan satu poin, Sears melewati beberapa layar bola di ujung yang lain dan menemukan Nelson terbuka di tepi lapangan, di mana Nelson membalikkan badan. Saat dia dilanggar, permainan tiga angka berikutnya membuat Crimson Tide memimpin 87-85.
Kemudian malam terpanjang dalam kehidupan basket RJ Davis semakin panjang. All-American senior di Negara Bagian Carolina Utara secara keseluruhan sangat brutal — 4 dari 20 tembakan dari lantai, 0 dari 9 dari jarak 3 poin, menandai pertama kalinya sepanjang musim dia tidak menghasilkan angka 3 dalam satu pertandingan — namun, pelatih Tar Heels menyerahkan Hubert Davis Permainan dan musim berada di tangan penjaga terbaik setelah waktu habis.
Tendangan tidak seimbang pertama RJ Davis ditepis oleh Nelson. Yang kedua tidak mengenai rim mana pun, mengakibatkan pelanggaran shot clock dengan sisa waktu 8,6 detik. Nelson melakukan dua lemparan bebas di sisi lain untuk memimpin empat poin. Setelah Armando Bacot dari Carolina Utara mencetak gol dalam waktu kurang dari dua detik, Alabama menyerang Nelson, yang gagal melakukan dua lemparan bebas dengan waktu tersisa 0,9 detik — tetapi kemudian memblokir upaya putus asa dari Harrison Ingram dari Tar Heels ketika waktu habis. . .
Melanjutkan
Alabama memenangkan film thriller melawan North Carolina untuk mencapai Elite Eight pertama dalam 20 tahun
