Tahun lalu, Teoscar Hernandez nyaris tidak mampu melakukan pukulan melebihi bebannya di kandang sendiri.
Dalam dua pertandingan di Dodger Stadium musim ini, All-Star 2021 dan dua kali Silver Slugger terlihat lebih nyaman di lingkungan barunya.
Tambahan yang sering diabaikan pada offseason Dodgers yang bernilai miliaran dolar, Hernandez memperkenalkan dirinya kepada Chavez Ravine pada Jumat malam dengan sebuah ledakan — dua di antaranya, sebenarnya — saat ia melakukan sepasang home run di babak kedua dan keempat tim. Menang 6-3 Di St. Louis Cardinals.
Hernandez bukanlah pendorong terbesar di balik kemenangan tersebut, tidak setelah petenis kidal tahun kedua Bobby Miller melakukan enam inning penutupan dengan 11 strikeout, yang merupakan pencapaian tertinggi dalam kariernya.
Bukan Hernandez yang menciptakan momen paling heboh di malam itu. Itu, sekali lagi, menjadi milik Miller, yang menyelesaikan mahakarya 93 lemparannya dengan melakukan fastball 98 mph melewati Nolan Gorman untuk menghindari kemacetan dua kali.
Saat kerumunan 47.524 orang meledak dan bergemuruh, Miller mengulurkan tangannya dan merayakannya dengan teriakan yang sama berapi-apinya.
Namun, selain permata Miller, Hernandez menunjukkan kinerja yang menjanjikan untuk Dodgers pada hari Jumat.
Pada inning kedua, dia melakukan pukulan fastball dari pemain kidal Zach Thompson ke bullpen di lapangan kanan untuk melakukan ledakan solo.
Pada inning keempat, dia menyergap bola melengkung dari Thompson pada lemparan pertama untuk melakukan pukulan bulan tiga kali ke kiri lapangan, mengepalkan tinjunya saat bola memantul dari dinding dan dengan aman masuk ke paviliun.
Itu adalah permainan multi-homer ke-17 dalam karir Hernandez, dan membantu Dodgers memimpin 5-0 di awal yang tidak akan mereka lepaskan (meskipun inning kedelapan tiga putaran yang goyah dari pereda Michael Grove).
Pelempar awal Dodgers, Bobby Miller, memberikan pukulan melawan Cardinals pada inning pertama pada hari Jumat.
(Jay C. Hong/Pers Terkait)
Hernandez menandatangani kesepakatan senilai $23,5 juta untuk tahun ini dan berharap untuk pulih dari tahun yang buruk pada tahun 2023 sebagai anggota Seattle Mariners.
Dalam musim MLB yang bisa dibilang paling tidak produktif bagi pemain berusia 31 tahun itu — persentase 0,741 on-base-plus-slugging-nya adalah yang terendah dari keseluruhan kampanye — pemain luar Dominika itu berjuang keras di bullpen ramah pitcher Mariners. -Taman Seluler.
Dalam 79 pertandingan kandang tahun lalu, ia mencatatkan rata-rata pukulan 0,217 yang sangat sedikit (dibandingkan dengan angka 0,295 di laga tandang) dan persentase slugging 0,643 (dibandingkan dengan persentase slugging 0,830 saat tandang).
Ketika Hernandez tiba sebagai tambahan akhir musim pada bulan Januari, melampaui pengeluaran musim dingin Dodgers sebesar $1,4 miliar, harapannya adalah bahwa Chavez akan lebih ramah dengan ayunannya.
Melalui dua pertandingan, dia telah melakukannya.
Antara ledakannya pada hari Jumat, dan dua golnya dalam debutnya di Dodger Stadium pada hari Kamis, Hernandez tiba-tiba muncul sebagai salah satu ancaman terbesar klub di awal musim ini.
Tiga pukulan base ekstranya hanya tertinggal dari Mookie Betts, yang menggabungkan home run keempatnya musim ini dengan home run leadoff pada inning pertama pada hari Jumat (itu adalah home run ke-29 Betts sebagai Dodger, melewati Davey Lopes untuk jumlah terbanyak dalam sejarah franchise ).
Dan meskipun delapan strikeout Hernandez juga merupakan yang terbanyak di tim hingga saat ini, ia telah mencapai markas dengan selamat dalam enam dari sembilan start lainnya, membawa keseimbangan yang solid ke bagian bawah dari lineup yang bertabur bintang.
Jumat malam, di momen spesial pertama Hernandez bersama tim barunya, para penggemar Dodgers bisa melihatnya sendiri.
