Ingatkah saat Meksiko sedang bagus? Pastinya sudah cukup lama.
Keruntuhan terbaru terjadi Minggu malam saat kalah 2-0 dari Amerika Serikat di final CONCACAF Nations League di Arlington, Texas. Keruntuhan terjadi total, di dalam dan di luar lapangan.
Di lapangan, Meksiko hanya melepaskan dua tembakan tepat sasaran saat mereka kalah dari Amerika Serikat di semifinal UEFA Nations League untuk tahun ketiga berturut-turut. Hal ini membuat Amerika Serikat tidak terkalahkan (5-0-2) dalam tujuh pertemuan berturut-turut dengan El Tri. Dalam lima dari enam pertandingan terakhir, Meksiko bahkan belum mencetak satu gol pun.
Ingatkah Anda saat terjadi persaingan antara Amerika Serikat dan Meksiko? Ini pasti sudah cukup lama juga.
Program timnas Meksiko bisa dibilang berada pada titik terendah dalam beberapa dekade. El Tre tersingkir dari Piala Dunia terakhir di babak penyisihan grup untuk pertama kalinya dalam 44 tahun, hanya memenangkan satu gelar sejak 2019 – yang terjadi di Piala Emas musim panas lalu – dan gagal lolos ke Olimpiade musim panas ini, absen dalam turnamen tersebut untuk pertama kalinya. waktu. Waktu sejak tahun 2008.
Tim telah melalui tiga pelatih dalam 15 bulan dan mungkin akan segera melakukan pergantian lagi karena El Tri hanya memenangkan tiga dari sembilan pertandingan terakhir mereka di bawah pelatih saat ini Jaime Lozano.
Penurunan ini tidak terjadi dalam semalam, dan juga tidak dapat diatasi dalam semalam. Namun, dengan Piala Dunia 2026, yang akan dibuka oleh Meksiko di kandang sendiri dua tahun lagi, waktu hampir habis.
Tim Meksiko menjadi membosankan dalam beberapa tahun terakhir – mereka memiliki pemain tertua kedua di dua Piala Dunia terakhir – sebagian karena saluran pipa yang telah lama memasok pemain berbakat ke tim nasional telah mengering. Guillermo Ochoa, yang menjadi penjaga gawang pada hari Minggu, melakukan debut internasionalnya saat George W. Bush menjadi presiden dan sebelum Gio Reyna, yang mencetak gol ke gawang Ochoa pada hari Minggu, sudah cukup umur untuk masuk prasekolah.
Namun, Lozano hanya memanggil satu kiper dalam 12 bulan terakhir, yang telah mencatatkan lebih dari empat penampilan internasional.
Usia bukanlah satu-satunya hal yang membedakan Amerika Serikat dan Meksiko. Dua puluh satu dari 23 pemain yang dipanggil ke tim nasional AS bulan ini bermain di Eropa – banyak di antaranya telah berada di sana sejak remaja – sementara 13 dari 23 pemain Meksiko bermain di liga domestik negara tersebut.
Dan mereka bahkan bukan pemain terbaik di liga ini karena 14 dari 19 pencetak gol terbanyak dan empat dari lima penjaga gawang teratas di Liga MX lahir di luar Meksiko.
itu masalah.
“Waktu mereka mengirim pemain ke klub-klub Eropa membuat perbedaan,” kata Lozano ketika ditanya bagaimana memisahkan Amerika Serikat dari Meksiko. “Saat ini mereka berada di liga yang sangat bagus, berkompetisi di berbagai turnamen [kinds of] Pertandingan setiap minggu.”
Salah satu pemain tersebut adalah Reyna, yang menjadi pemain Amerika termuda yang bermain di Bundesliga pada usia 17 tahun, dan pada usia 21 tahun, ia telah mencatatkan 125 penampilan di semua kompetisi di Eropa.
Kurang dari setahun yang lalu, masa depan pelatih Amerika Gregg Berhalter bersama tim nasional sangat diragukan, sebagian besar disebabkan oleh perselisihan yang terjadi antara Reyna dan orang tuanya selama Piala Dunia. Di UEFA Nations League, Reyna Berhalter membuat dua penyelamatan dan dua assist dalam kemenangan perpanjangan waktu atas Jamaika di semifinal, kemudian meletakkan paku terakhir di peti mati Meksiko dengan golnya di babak kedua di final.
Di luar lapangan, fans Meksiko bernasib lebih buruk, melempari pemain Amerika dengan bir dan sampah lainnya setelah gol Reina pada menit ke 63. Christian Pulisic, kapten tim nasional AS, mengatakan bir dilemparkan ke arahnya sebelum pertandingan dimulai.
Pada final Liga PBB pertama tahun 2021, Reyna memerlukan perhatian medis setelah ia terkena lemparan botol dari tribun penonton saat merayakan gol penentu kemenangan Pulisic di perpanjangan waktu. Pertandingan di Denver itu ditunda dua kali oleh ofisial setelah para pendukung Meksiko meneriakkan hinaan homofobik terhadap tendangan gawang Amerika. Semifinal tahun lalu, yang dimenangkan Amerika Serikat dengan skor 3-0, juga dihentikan dua kali karena adanya nyanyian, seperti yang terjadi pada pertandingan hari Minggu, yang juga diwarnai tawuran antara suporter kedua tim di lantai dua stadion.
CONCACAF merespons sekali lagi dengan memegang teguh pernyataannya dan mengeluarkan pernyataan lain yang mengatakan mereka “mengecam nyanyian diskriminatif” dan “akan terus mendesak para penggemar untuk mendukung tim mereka secara positif dan menghormati lawan.”
tentu. Ini harusnya berhasil.
Apa yang belum dilakukan CONCACAF, setidaknya secara terbuka, adalah mengeluarkan sanksi apa pun – bukan berarti hukuman apa pun kemungkinan besar akan membuat perbedaan selama Federasi Sepak Bola Meksiko yang tidak tahu malu terus mengabaikan dan mengabaikan masalah tersebut.
Ketika FIFA menjatuhkan sanksi kepada Meksiko atas insiden di dua pertandingan Piala Dunia 2022 di Qatar, federasi tersebut keberatan dengan denda kecil sebesar $114.000. Ini bukan kali pertama Meksiko dihukum karena melakukan nyanyian. Federasi tersebut didenda dan suporter dilarang bertanding setelah terjadi insiden pada pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2018 dan 2022 serta pertandingan kualifikasi Olimpiade Tokyo 2020.
Sepak bola Meksiko berada di persimpangan jalan. Di lapangan, mereka perlu segera berinvestasi dalam pengembangan pemain muda di dalam negeri, sekaligus mengirimkan pemain terbaiknya ke luar negeri. Di luar lapangan, mereka harus menerima tanggung jawab atas perilaku para penggemarnya dan bekerja sama dengan CONCACAF dan FIFA untuk mendorong mereka agar mengajarkan sepak bola sebagai sebuah permainan, bukan pertandingan gladiator.
Hanya dengan cara ini persaingan antara Amerika Serikat dan Meksiko akan kembali terjadi.
⚽ Saya membaca bagian terakhir On Soccer bersama Kevin Baxter. Kolom mingguan kami membawa Anda ke balik layar dan menyoroti kisah-kisah unik. Dengarkan Baxter di episode podcast minggu ini Pojok Podcast Galaksi.
